BBE SonicSweet真的是“激励器”吗？

BBE SonicSweet真的是“激励器”吗？

我大概是2010年左右接触的混音技术，当时作为小白的通用学习方法就是贴吧论坛了。那个时候的和谐版标配大概是Cubase/Cool Edit Pro，加上Waves 5，臭氧，然后就是所谓的“黑科技”BBE了。

网上清一色的介绍都称之为“激励器”。还有介绍称，激励器（特指BBE Harmonic Maximizer或 Sonic Maximizer）不是简单的EQ，而是“谐波激励器”，它可以“增强谐波信息”，使得声音“透亮”而“不像简单的EQ一样提升频率”。

我信了。直到过了很长时间，我知道了激励器、谐波指的是什么意思之后，突然回忆起这个陪伴过我初学时光的插件，便重新拿回来测试。我很想知道，它的提升的谐波究竟是什么，结果却大失所望。

真正意义的激励器，应该像Ozone的Exciter那样，它的本质是对声音进行分频，然后对不同频段添加不同的谐波失真，提升该段频率相关的“存在感”。谐波激励器本质是一种失真效果器，只不过失真程度很小，提供了一定的染色效果。

这种激励器，使用过度会导致声音变脏，因为失真量过大，本身就会干扰音频的清晰度。而且由于混叠失真的存在，很多混叠后的谐波反而会降低“音乐性”：

其他竞品的激励器或者说饱和效果器大体类似，比如FabFilter Saturn 2，或者插件联盟的Saturator。

所以我预想中的BBE效果器大抵也是这个作用吧。在我从业前的正版化阶段，我正要考虑是否入手这套当年的神器，同时也要测试一下和竞品们的差异是否明显，于是我也测试了一下BBE Harmonic Maximizer的谐波失真特性，结果我发现，它压根就不是个激励器。

除开输入输出音量调整，lo/hi tune的意思就是选择频率，lo/hi mix的意思就是频率的提升量。这……不就是个EQ吗？

是的，它就是个EQ。

看看谐波失真：

如果你担心因为这个频率没有覆盖到“适用频率”，那么你可以看看Hammerstein模型的结果：

因此，蓝色的BBE Harmonic Maximizer就是一个彻头彻尾的均衡器。

我们还可以看到标志性的最小相位滤波器的相位响应：

甚至这个输入输出音量都让我觉得不知所云。众所周知，常规来说这类效果器的输入是用于控制谐波失真的量，而输出就是一个线性的输出，用于控制最终电平（而不影响效果作用的量），比如我们熟知的1176压缩，或者一些硬件话放。

这样的频率响应，其实可以用数字均衡器模拟出来，比如用FF的Pro-Q 3可以模拟出来：

是不是八九不离十的。

不过，相位响应还是不容易完全贴合的。

接下来快速过一下其他的BBE插件：

同样的，谐波失真是不存在的：

用肥波也可以模拟出频率响应：

而这个Loudness Maximizer就是一个限制器，Release可以控制释放时间，Sensitivity控制前期的增益，Enhancer则是一个提升中高频的EQ。

说到这里，我们应当得出什么样的结论呢？BBE是智商税？

那倒未必。诚然，BBE的蓝、红、紫都不是我们一般认为的那种激励器，而是EQ。但是EQ的种类繁多，虽然核心目的都是改变频率响应，顺带提供一定的非线性放大和特殊的相位响应特性，但是不同操控感和不同的曲线，会为混音师带来不一样的操作引导。这会影响到最终的调节。不同的曲线也会带来不同的听感，有些插件可以提供一次性的曲线调节，你便可以省去复杂的数字均衡器的调整，而快速获得好听的提升。因此，我认为类似Harmonic Maximizer这样的均衡器，我们可以利用它快速实现好的提升曲线的特点，用以提升效率。

另外，早期的BBE硬件是用于广播电视节目制作的，它的相位响应可以弥补扬声器的相位问题，各位也可以看到前面的相位响应图片。实际上我们可以认为BBE的插件属于某种“增强器”，而不是谐波激励。

摘抄自SOS的评论文章：

The hardware BBE Sonic Maximizer is one of the longest established enhancer-type products, but it works very differently from the Aphex Exciter that preceded it and produces noticeably different results. Rather than add harmonics, the basic BBE process changes the relative timing and phase relationships of the harmonics occupying different sections of the audio spectrum. The theory behind this is that loudspeakers introduce an opposite phase-smearing effect, which the BBE process largely counters. A three-band processing system is employed, where the mid-band is delayed very slightly relative to the high frequencies and the low-frequency band slightly more so. A second process is included which is a type of dynamic equaliser, modifying the high- and low-frequency content of the program material in response to the program material dynamics. The result is to add a little extra clarity, but without the harshness that can be experienced using some harmonic synthesis methods.

另外，这类曲线的EQ效果器并不罕见，很多标注着“Air”的均衡器也有类似特点，比如Slate Digital的Fresh Air，提升的曲线也类似。

不同厂家提供的EQ，曲线等特性肯定存在区别的，但是是否有必要掏出55美金购买BBE呢？那就看各位的钱包了。