王冀生认为，“大学精神是一种科学理论，它是建立在对办学规律和时代特征深刻认识的基础之上的。”
李辉、钟明华认为，大学精神“应该是大学自身存在和发展中形成的具有独特气质的精神形式和文明成果；它是科学精神的时代标志和具体凝聚；它是整个社会人类文明的最高形式。”
苗素莲认为，“大学精神是在大学发展的形成和过程中，经长期的历史积淀而形成的对大学自身的角色定位，它体现了大学人对大学存在价值和意义的思考，同时它又以价值观念和文化规范的形式约束着大学的行为，显示着大学区别与其他组织机构的独特气质。”刘亚敏把大学精神定义为“是在某种大学理念的支配下，经过所在大学人的共同努力，长期积淀而成的稳定的、共同的追求、理想和信念，它是大学生命力的源泉，是大学文化的精髓和核心所在，是对大学的生存起决定性作用的思想导向。”
笔者较为赞同学者储朝晖的观点，即认为“大学精神是关于大学发展的价值取向及其在大学设置与运行中的体现。”原因主要在于：首先，大学精神并不包容所有人类的精神与价值，在人类纷繁复杂的精神领域中只有那些关乎大学发展的才有可能构成大学精神。其次，大学精神的核心是价值取向。而作为一种价值取向，大学精神可体现为大学人的价值观、大学整体的理想和目标、大学核心理念以及大学的组织信念。最后，当某一具体的大学精神价值取向确定后，可以而且必须以一定的形式在大学的设置与运行中体现出来，使大学精神见于实在。
大学精神的内涵具体应包括以下几方面：（1）研究学术的探索精神;（2）“止于至善”的道德精神;（3）引导社会的批判精神.