1927年9月以后，毛泽东在领导秋收起义和创建井冈山革命根据地的过程中，为建设一支新型的人民军队，陆续向工农革命军宣布了一些纪律规定和注意事项。1928年3月，毛泽东率部接应朱德、陈毅领导的湘南起义军，到达桂东沙田休整时，针对部队中发生的违纪现象，归纳了过去提出的军纪和注意事项，于4月3日在沙田的三十六担丘正式颁布了工农革命军“三大纪律”（一切行动听指挥，不拿工农一点东西，一切缴获要归公）、“六项注意”（上门板、捆铺草、说话和气、买卖公平、借东西要还、损坏东西要赔）。这些纪律原则，正确解决了党与军队、政府与军队、人民与军队、政治与军事的关系，体现了人民军队的本质和特征。三大纪律、六项注意后来发展为三大纪律、八项注意，成为人民军队的治军法宝，被誉为“第一军规”。