兴奋剂作为一种短期提高体育成绩但对身体造成极度危害的药物，已经像幽灵一样附着在人类体育运动的许多领域，玷污着人类崇高的体育精神。那么什么是兴奋剂呢？
　　兴奋剂实际是禁用药物的统称，即凡是能提高运动成绩并对人体有害的药物都是兴奋剂。目前人们还没有发现仅能提高成绩而不损害身体的兴奋剂。
　　由于兴奋剂的主要功能是用强加的方法来改变身体的机能，而这种改变必将导致身体的平衡遭到破坏，造成自身原有的功能受到抑制，进而形成人体对药物的长期依赖及这种依赖的不可恢复性，甚至导致猝死的发生。
　　不同种类的兴奋剂对人肌体的作用是不同的。像刺激剂就对增加反应，提高竞争意识有作用。蛋白同化制剂则增加人体肌肉，增强体能。阻断剂能增加动作稳定性。利尿剂能够减轻体重，还可以利用它的强排泄作用掩饰其它的兴奋药物。
　　早在奥运会初期，参加比赛的某些运动员为了取得好成绩，饮用一种由酒和的士宁混合而成的饮料，以增加中枢神经的兴奋，这是最原始的兴奋剂。
　　到了二十世纪中期，运动员为了提高成绩而服用的药物种类也在不断变化。1988年的汉城奥运会上，百米飞人约翰逊跑出了9秒79的惊人成绩，但赛后查出他服用了能增强体能、增长肌肉的合成类固醇康力隆，因而最终被取消冠军资格。
　　由于国际体育组织坚定的反兴奋剂的立场，并不断加大反兴奋剂的力度，这就使服用兴奋剂的人转而使用不会被查获的其它类药物。今天的兴奋剂也许并不比二十年前的兴奋剂能更好地提高成绩，但却更能隐蔽自己。因此检测专家们使用了更先进更精密的仪器。这台高分辨磁制谱仪是目前世界上检测灵敏度最高的设备，它可以检测出每毫升尿含两纳克的药物代谢残留物。
　　兴奋剂的隐蔽性的提高使得用传统的尿检来证明运动员是否使用了违禁药物已经远远不够。在2000年悉尼奥运会上，正式启用了一种全新的药检方法，这种方法能够准确无误地检测出运动员是否服用了红细胞生成素EPO，而在过去这种违禁药物是最难被传统的尿检方法检查出来的。这种经人工基因重组技术生产的违禁药物，与人体自然生成的红细胞生成素几乎没有区别，它是调节人体红细胞繁殖和分化的主要激素，由于它能增加富含氧气的红细胞的形成，从而增强人体的耐缺氧能力，成为某些耐力性项目运动员滥用的兴奋剂药物。
　　当研究人员好不容易找到检测EPO的新方法后不久，一种作用更强的新的违禁药又悄然流行开来，它属于第二代EPO，更加不易检测。看来，检测手段与兴奋剂之间道高一尺，魔高一丈的斗法还将在今后相当长的时间内持续下去。
　　体育令人狂热，胜利让人着迷。体育其实是一种在大家达成共识的规则框架内展示人体最佳的体能和技巧的运动，它永恒的魅力正在于此。