大和号是公认的二战战列舰水平的巅峰，原教旨炮战毫无疑问位列第一。
先说一说建造大和号的防护性能。日本海军的表面硬化装甲有两种，一种是英国技术的维克斯渗碳装甲（VC），长门、扶桑、金刚等老战列舰使用；另一种是日本自己开发的维克斯硬化型非渗碳装甲（VH），专供大和型战列舰使用。
1946年，美国人对缴获的12块日本海军装甲（据说属于大和型三号舰信浓，该舰因为被改装成航母，留下一些重型钢板）进行了实弹测试。其中，包括4块大和型特有的VH型装甲。厚度分别为183毫米，336毫米，380毫米，以及那块著名的660毫米主炮前盾。但大和型主装甲带水线部位的装甲没有出现（厚度为410毫米）这几块装甲的测试情况如下：
7英寸（实际为183毫米） 编号：3133 型号：VH
美国海军对这块装甲发射了2发mk21-3型203毫米穿甲弹。结果挺震撼美国人的：测试得出的数值为118±1，不仅高于美国海军同类装甲的平均质量（112.8），甚至好于美国装甲的最高质量（116-117）。于是，美国又拉来了新式的21-5型穿甲弹，向这块装甲打了4发，得出的数值为110-111。依然高于美军平均质量（109.7），和美国最高质量接近（112±1）。
13英寸（实际为336毫米） 编号：3124 型号：VH
这块装甲遭到了2发美军14英寸穿甲弹的打击。得出的数值为87±1，略低于美国装甲的平均质量89.7，约为其97%。估计与信浓号制造时，因为赶工期而偷工减料有关，这也导致了信浓号过早沉没，成为世界海战史中的一大笑柄。
26英寸（660毫米） 型号：VH
这块装甲的测试经过广为人知。得出的数值为90±3。由于美国海军没有制造过同样厚度的装甲，因此很难比较。不过这块装甲的数值很明显要高于或等于上述美日300毫米量级装甲。
大和号设计标准是对自己的九四式18英寸炮，免疫区在20KM——30KM左右，小于20KM垂直装甲被穿，大于30KM水平装甲被穿。如果对抗衣阿华的MK7-16寸炮，经过计算，大和的免疫区大概是19.2KM——30.6KM，而公认世界第二的衣阿华号对大和的免疫区，根据美国经验式计算，在22.8KM——29.8KM左右。衣阿华号使用的406mm超重弹对大和号的打击结果尚且如此，就更用不说其他国家的各类战列舰主炮了。
综上来看，大和级的装甲钢质量在世界范围内属于相当先进的水平，质量与美国海军用钢相近，其优质品的质量甚至更高。而美国海军CA钢的性能则是公认优异的。再加上巨大的装甲厚度（一共安装了22895吨装甲和防御板，占全舰正常排水量的33％）和平贺让大师设计的合理装甲配置，大和号的防护水平，除去不尽如人意的舱室划分（划分过少），以及为了更防御水中弹小幅牺牲了防鱼雷性能（但凭借储备浮力，抗鱼雷能力依然是战列舰中最强大的），大和号无疑是人类建造过防护能力最好的战列舰。
关于大和号火力性能的问题。9门九四式460mm舰炮是人类历史上制造并列装过的口径最大、威力最强的舰炮。光看装药量，大和的零式通常弹就和99舰爆常用的250kg九九式二五番通常爆弾的装药量差不多（约为58kg）。
美国占领日本后，专门调查过大和型战列舰的主炮，找到了不少炮弹实物，并进行了测量和调查。1946年2月，美方报告对这些炮弹介绍如下：
一式18.1英寸（460毫米）硬头穿甲弹。重3212磅（约合1458公斤），长77英寸（约1956毫米）。内置52.6磅（约24公斤）TNT炸药。炮口初速2560英尺（约合780米每秒）。
零式18.1英寸（460毫米）普通弹。重2992磅（约合1358公斤）、炮口初速2640英尺（约合806米每秒）。内置136磅（约62公斤）TNT炸药。
三式18.1英寸（460毫米）普通弹。炮口初速2640英尺（约合806米每秒）。
而大和号常备的九一式穿甲弹重1460公斤，后期测试的性能如下（没有做表格编排，将就着看看吧）
距离 垂直穿深 水平穿深
0米 864毫米 /
20000米 494毫米 109毫米
30000米 360毫米 189毫米
距离 着弹速度 着弹角
10000米 620米/秒 7.2度
15000米 562米/秒 11.5度
20000米 521米/秒 16.5度
25000米 490米/秒 23度
91式穿甲弹是日本海军开发的独门利器，专门用来造成“水中弹”效果。其将被帽改为钝头，弹体外型和风帽符合空气动力学的标准，没有造成对精度的影响。日后的莱特湾大海战中，大和号在31000米开外凭借世界上最大的15米测距仪跨射美军航母白平原号，也证明了自身的优异火控与弹种性能（在海军理论中，跨射即与命中等价）。另外钝头更有利于穿甲，现在的尾翼稳定脱壳穿甲掸就是平头弹体外加尖头风帽。水中弹则可以在射入水中时继续沿射入弹道前进，而不易产生跳弹。即使没直接命中敌舰而是落入其舰体附近，仍有机会命中，而且命中水下舰体更容易使其大量进水，可以说在当时九一弹是一种先进的装备，与氧气鱼雷类似是日本秘密研究的制胜武器。
世界著名的水中弹命中案例之一有美军重巡盐湖城号的一次经历。在科曼多斯海战中，一发从盐湖城号尾部外侧入水的203mm九一式弹，在102-103号肋骨处油舱D4F穿入船体，一直前进到98-98号肋骨的D2F油舱爆炸，渗入舰体达28英尺，期间还碰歪了4号主轴，造成盐湖城左倾4度，3号和4号主轴舱进水，陀螺仪舱进水进油。最关键的是间接效果，盐湖城在注排水系统纠正左倾时，海水由损害处进入了供油管道，全部锅炉因此熄火，导致军舰直接瘫痪，全依靠美式魔法损管和日方的怯战而逃才不致沉没。
当然，水中弹的缺点也无法忽视，一旦打不出水中弹的效果，延迟触发的引信很可能造成过穿。这也是为什么塔菲三号舰队在联合舰队的炮火打击下能坚持很久，因为炮弹往往穿过护航航母薄薄的舰体后才爆炸，留下一个弹孔而已。不过综合来看，大和号的炮战水平还是十分惊人的，配合优异的炮术和弹种可以对世界上其他各类海上对手造成致命的打击。
再讲讲舰型设计上的内容吧。大和号舰首的最大特点是呈球形。这种球状舰首处于水线下约3米的地方。对于这样的舰首，当时既无现成的理论可以遵循，也还没有充分的论证，是由日海军技术研究所通过试验水池的船模试验数据决定下来的。建成后，经过试航也证明这种舰首具有明显的优越性。球状舰首内装有水下听音器，与今天的舰首声纳颇有些相似之处。“大和”号因采用了这种新颖的舰首，水线处约减少3米的长度，排水量节省30吨左右。那时，除日海军的“翔鹤”型航母、“阿贺野”型轻巡洋舰采用了些种舰首外，德国海军的“俾斯麦”号、美国海军的衣阿华级战列舰也采用了这样的舰首。
大和号的前甲板也与众不同，其内侧的细腰部呈曲线状。从舰首前部到旗杆处，有左右锚链筒，内侧有一对小系缆桩，需回收锚链时，锚链通过导板到达后面的锚链轮，并由带2条螺旋链掣的链来固定。舰首部的两舷，从前到后依次可以看到锚观察台，防雷具用导索器、铝球投台(测水深)、导索器、系缆桩等。钢质的锚甲板后是木质甲板，一直延伸到后主炮旁。在前甲板上，只在木质甲板前端设有一个通风孔和一个升降口，而在后主炮前边的挡风板之后集中设置升降、通风口。这样既可使后主炮前的甲板显得光净简洁，又可利用通风筒来减少主炮冲击波的影响。
大和号上的舰员待遇也是举世少有的，无外乎被成为“大和旅馆”。大和号连普通士兵都配有专用的卧铺。以满员2500人计算，其人均居住面积达3.2平方米，与之相比，长门级只有2.6平方米，驱逐舰更是只有1平方米左右。大和级的兵员居住区大多设置在舰体前方，住舱为白色，设有三层卧铺，长1.8米、宽0.75米；军官则是双层卧铺，两人或四人一室。
舰上丰富的饮食已经是大家津津乐道的话题，更令人惊讶的是，大和号各生活工作区域都通有冷气和暖气空调，制冷用的是弹药库冷却机的强大剩余功率，取暖则来自蒸汽加热器。舰内温度为恒温，病员室最低温度控制在24度左右，最高28度；军官住舱、事务室、食堂的空调冷暖温度区间为20一26度，舰内通路18一30度，作业室15一30度，操舵室10度一32度。
大和号虽然纸面性能优异，但因为时代的进步与海战方式的改变，至死也没有发挥想象中的威力。然而，我们不能陷入“唯战果论”的观点中（海军著名笑话：因为击沉胡德号，所以俾斯麦号世界第一），应该对大和号存在的意义进行更客观的分析。
在大和号设计的年代，更厚护甲更大排水量更大口径的战列舰仍具有相当的战略威慑力，这是从风帆时代就开始流传下来的海军理论。此为当时日本海军虽然认识到了海军航空兵的重要，但还是重视战列舰的作用的原因。从战术实行来说，没有海军航空兵时，军舰如果能有更远射程和更厚的装甲，更大的口径，就能够在决战或者一般战斗中预期有很大优势。人类战术发展都是用血换来的经验，并且战术发展不是井喷性质而是逐步修改进步的。正是大和号的沉没而且只取得的很小战绩，才让我们意识到战列舰的时代已经过去了。
大和号正是基于战列舰为决战主力的理念之上进行设计与制造。在这个设计理念中海军航空兵却不是决战主力，只是为决战提供必要条件。所以我们看到，当日本航空兵没有夺取制空权的战争中，大和号一直是在避免决战，养精蓄锐，可是这样海军理念对于日本这样工业基础薄弱，并且海上运输动脉一直被威胁，国民经济承载力毫不重视的情况下，大家都重视战列舰但也生产航母的情况下，美国有余力生产航母，舰载机战列舰，但日本没有这个能力。战争开始后，日本资源有限，生产能力有限，海上生命线被威胁，国民经济瘫痪停止，再也无法生产此类巨舰。
当我们后人在知道结果的情况下，无权去评论当时的选择是不是正确，而应该学习这些当时人们的思路，并结合结果发现思路中的问题，加以改进，从而出现更正确的思想和理论。此所谓“以史为鉴”。
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9.15更
很多人给我留言，一口一个战列舰废物论、唯战果论，看了一点东西就在知乎显摆，挺滑稽的。
张口闭口就是塔兰托、珍珠港、莱特湾、紡之岬，只能说，大家地理学的确实不错呢（逃）。
我实力强，和我一定能确定很好的成果有什么逻辑联系？我有良好的成绩，和我实力强有什么必然联系？
懂了懂了，二战最强战列舰俾斯麦号，毕竟击沉了胡德啊（狂喜）。那二战最废战列舰估计鸭华4姐妹和大和2姐妹都要榜上有名了呢。
说点正经的东西吧，不阴阳怪气了。
所谓的二战中航母完压战列舰就是不折不扣的谬论。
大西洋的海况根本就不是大规模玩航母的地方，于是航吹小鬼纷纷拿一堆太平洋战争的事举例子，其中大和、武藏被鞭尸次数是最多的。
二战当中太平洋上的大部分航母战斗（特别是44年之前的）从本质上来说都是海战中的前哨战，而前哨战的特点是：如果前哨战战平，而双方都有力量相当的主力部队可以加入战场，则可能会压上主力，形成决战。而如果前哨战一方完全失败，则失败的那一方自然会选择撤退，从而回避不利态势下的主力决战，这种情况下主力决战打不起来；而如果态势决定前卫战劣势方必须投入主力，就会变成优势方以近乎完整的前卫部队以及完整的主力部队碾压劣势方的态势，这依然不可能成为主力决战。
然而， 美国太平洋舰队的战列舰部队在珍珠港基本上全军覆没，等到太平洋舰队重新拥有足够数量的战列舰的时候已经到43年末、44年初了。在大战初期双方航空前哨战各有胜负的情况下本来应该是最容易触发战列舰决战的情况，但是那个时候美国太平洋舰队几乎没有战列舰自然打不出战列舰决战。就变成珊瑚海那样前哨战打个平手双方就各自回家，后续作战全部中断的情况，因为一方的后续力量（战列舰）基本上没了，而日本因为美国没有后续力量，它也就没有出动后续力量。这种情况下自然打不出战列舰决战。
其次，美国的舰载航空兵配合陆基航空兵在42年末、43年初对日本建立了数量和质量的双重优势，在航空战中完全碾压对手，这种态势实际上剥夺了日本进行战列舰决战的能力，因为决战的战场实际上会变成美国的航母和战列舰围殴日本战列舰部队的态势，只要日本没有到途穷末路的地步都不会在这种情况下寻求战列舰决战，于是战列舰决战还是打不成。到了后来莱特湾的时候日本的前卫航空战的能力基本上已经没有了，于是主力部队暴露在美军航母的绝对空中优势之下，这个时候美军已经没有必要投入战列舰部队和日本决战了。
还有部分原因是日本虽然有一支足够庞大的战斗舰艇部队，但是它的保障能力和储备却非常有限——偷袭珍珠港的机动部队基本上就占用了日本所有的快速油轮。所以日本实际上无法长期支持战列舰主力和机动部队的紧密配合作战，把战列舰放在后方待到有确切战机再出动也有此方面原因，但是这样毫无疑问使得战列舰部队丧失了所有的作战机会。
简简单单的说航母淘汰了战列舰是非常不严谨的说法，而是应该说：随着20世纪以来海军战术理论以及海军科技的发展与演进，航母在海权争夺中逐渐占据了主导的位置，并在二战后完全占据了主力位置；而相对应地，战列舰在这种交战逻辑下，已经不是“实际上的”决定性力量。对于这个问题，不能剥离时代和海战的背景，来谈一种战斗工具被另一种战斗工具取代。
