奥利恩人，乍得沙赫人，南方古猿是不是人类？最早的人类是什么人？符合人类的定义的条件是什么？

人，是你，是我，是他/她，但不是它。

我们都知道人是什么样的，可是如果给人一个定义，可不是那么简单的事儿。人类原始时期的宗教和传说认为人类是上帝或者女娲制造的，这时候人应该不会想着怎样定义人，人们会认为人类与周围的鸡啊，鹅啊，马啊有着本质的区别，是造物主的恩赐。但是随着人对自身了解的越来越多，比较解剖学的发展，神学的权威逐渐降低，人类才开始思考何为人。

最开始人们思考人类的特殊性的时候也有很多不同的说法，比如，著名哲学家柏拉图说，身上无毛，双推行走的就是人类，但是，后来有个天才第欧根尼就找来一直拔掉毛的鸡，说，你看，这个就是你眼中的人类。

因为灵长类的存在，尤其是猴子，黑猩猩之类的与人类高度相似的动物的存在，仅靠体型特征已经不能将人类的特殊性完美的区别出来。你说人类有思想，有灵魂，有智力，但这些能形成一个标准吗？不能。你说人有思想，那什么是思想？有实物的表现吗？你说人有智力，那怎样定义智力？许多动物的行为，比如纪录片中黑猩猩能够围猎猴子，能够利用箱子取到香蕉，算不算智力的表现？所以不能形成标准，仅靠人类的智慧这一标准不能用来区别人与其他动物。

并且，区别人与动物的标准应该是物质的，就是既能适用于现代生活的人类标准，还能适用于已经去世的人类的标准。就拿之前柏拉图说的无毛的标准，我们不能指着一些死去几百年的人类骨骼说这不是人，因为没有毛。所以标准应该是有一定物质基础，且能适用于现代和过去的人类的。

上世纪初，科学家们在考古遗址中发现年代久远的石器，认为只有人类能够制作出复杂的石器来。而石器是工具，所以就用是否会制作工具来定义人类。这种观点知道二十世纪四五十年代都还在盛行。那时候中国的周口店遗址发现了头骨，其形态与现在人相差甚远，介于猿和人之间，在不能确定其为人的时候，石器的发现给了当时科学家一个定心丸，有石器，又有古人类头骨化石，说明其是早期的人类，所以起了一个“北京猿人”的名字。因为在当时有确切年代的遗址中，北京猿人年代最早，所以当时的观点是亚洲是人类的起源地。

然而，几十年后，一个令人震惊的科学发现出世了，那就是珍妮·古道尔在非洲发现了黑猩猩使用工具的证据。黑猩猩会在树上撇下一个细树枝，然后将分叉去掉，然后用小树枝伸进白蚁的洞穴来钓白蚁吃，这是确切的非人灵长类使用工具的例子，所以之前认为只有人类才能使用工具的说法已经不成立了。

这时候科学家用了另一个标准，那就是习惯性直立行走的灵长类。注意，这里有几个重点，一个是习惯性，一个是直立行走，一个是灵长类。现代灵长类行走的时候几乎都是手脚并用的，而只有人类是直立行走的。但是，看过纪录片的同学不难发现，黑猩猩、猴子等灵长类偶尔也会直立行走，也就是说它们能够直立行走，只是不经常那样做而已，而人类几乎都是日常直立行走的（抬杠的同学不要跟我说婴儿会双脚走路之前就是爬着走的），很少会四肢并用地行走，所以定义人类还需要加上一个习惯性。然而，习惯性直立行走的动物也有很多，比如，，，，，鸡，鸭，鹅，麻雀，，，等等，这些动物肯定不是人类，所以还得加上一个限定词，那就是灵长类。

有了这个定义之后，考古学家就得到了一个标准，所以很多越来越早的人类化石被发现，从直立人到能人再到南方古猿，200万年前的人类化石和石器都是在非洲发现的，所以非洲就理所当然地成了人类的起源地。

习惯性的直立行走的灵长类才是人，有同学可能就会问，几百万年前的人类你又没见过，你怎么知道他们会不会直立行走？且看下回分解（未完待续）