在新西兰的时光，有大把的空闲用来阅读，最近刚看了陈丹燕的《慢船去中国》，感触还是挺深的，大概很大的原因是有代入感。本来以为是游记，没想到牵出了一大段厚重的历史。虽然时代相差很远，但那种对外国的憧憬和期待还是能够强烈的透过文字传达到读者心里。

王家作为资本主义萌芽时期的买办家族，一方面促进了上海等地经济的发展，一方面也助长了西方国家在旧时中国的气焰，而王家的衰弱也是经济发展周期结束的必然，到了甄展这一代，则是完全没落了。一方面，爷爷在美国受的那种精英教育，那种读书人的尊严不允许他与家里的任何事物有关联，于是在新中国成立后努力抹杀掉走狗的嫌疑，以至于后代找不到任何家族历史的照片或是证据，可悲的是，要范妮从美国带回一本格林教授的书才能了解家族史，在此之前，只是维尼叔叔对范妮描述的自己的假想。

这个家族，或者说这个时代以移民美国为荣，为出路。而家里的大部分人责怪爷爷毁了自己的生活也是因为当年爷爷打算驻守上海的决定。身在美国的奶奶了无音信，甚至逃避家里人的打听，彻底断了王家最后一条后路。范妮和简妮一个长在上海，一个长在新疆，所受的教育成长的环境完全不同，却都怀揣着美国梦，打小就卯足劲儿学英文。她们第一次正式见面是在范妮拿到美国签证之后，令我惊奇的是，这两姐妹之间没有丝毫的默契和互动，反而暗地里各自较劲，谁才当得了王家的接班人，最后范妮占了上风，因为简妮的签证还得靠范妮。虽然这两个女孩子我都不喜欢，但简妮还是比范妮要更走近我的内心，因为范妮对于自己远在新疆的父母只有鄙夷，觉得她们新疆口音刺耳，觉得他们每年大包小包回新疆的样子可笑。

然而，美国的生活并不像想象的那样美好，初来乍到蹩脚的英文阻断了范妮与外界深入的交流。可笑的是，她鄙夷华人街的一切，却又只能去华人街买便宜大米，甚至在遇到“美国罐头”（夜校班暧昧对象）也要刻意躲藏，生怕对方知道自己不光彩的现在。自然而然，范妮跟公寓里的鲁彼此爱慕，或者说对彼此异族人的身体好奇。我无法判断他们之间是否存在真正的爱情，至少在范妮怀孕之后，鲁害怕这个孩子成为范妮威胁自己的工具，坚决要求她打掉。这个时候，我觉得范妮真的是看走了眼，眼前这个男孩还不想长大，他没办法给任何承诺，亦或许他们一开始就是彼此寂寞世界的替代品，不是必需品。这也成为范妮精神世界崩溃的前奏，然而也为简妮来到美国提供了绝好的借口。

然而，命运总是一波三折，哈尼和女儿简妮同时申请的签证，移民官只给了哈尼通向美国的钥匙，因为简妮太年轻，移民倾向太明显。这个时候，家里的气氛是沉重的，简妮甚至觉得爸爸抢走了属于自己的东西。哈尼来到美国后，一方面打工，一方面照顾生病的范妮，还得想方设法搞定简妮的签证，对于他这样一个一辈子碌碌无为，没有技术，没有学历的中年人来说，无疑比登天还难。于是，他想到了最简单的解决办法：被车撞。人道的美国移民局一定会让简妮来接他们父女俩回国，事情也确实按他设想的那样发展。

简妮来到美国后开始了自己的新生活，而这种生活是以爸爸的铤而走险和姐姐的精神崩溃为代价的。事实上，她也确实比范妮争气，上进，努力。甚至在与同屋Ray发生感情的时候仍能够理智的说不。她不想重蹈范妮的覆辙，面对中美教育上的差异，她也是主动承认失败迎头赶上，可以说，她跟姐姐的同学倪鹰很像：只要目标明确，就可以像机器人一样运转。而范妮刚到美国的那段时间，无疑是颓废的，一天到晚跟鲁混在一起，鄙夷学校的同学，甚至刚开始因为她标准的口音而喜欢她的老师也开始讨厌她。倪鹰和简妮都是美国人口中可以实现美国梦的年轻人。两姐妹对待美国的态度注定了她们将体验不同的美国生活。然而，想要进入哥仑比亚商学院，必须要有外资企业实习的经历，这也将简妮进一步引回到中国，这个她又熟悉又鄙夷的地方。飞机着陆的那一刻，简妮就开始犯恶心，挑剔周围的一切，包括自己的家人。她享受周围人看她的目光，也在心底觉得自己是个真正的美国人。当接机的工作人员问她是不是上海人，她的回答是“I was”，也不肯说上海话。这种态度注定了她在新工作上的失误，作为一个秘书，需要的不仅仅是办事能力，沟通技巧也很重要。在这个中外合资的企业里，双方关系本来就很复杂，简妮作为美方秘书，需要的是利用自己的上海背景，妥善处理中美关系且忠实于美方。她偏不，她要显示自己留美人员的优越性，于是成为中方人员的眼中钉；可悲的是，美国人并不买账，也没有把她当自己人。在这一点上，倪鹰（美方总部秘书）就比她做的漂亮的多。在公司晚宴上，简妮贴心的给外国人准备了刀叉，但倪鹰则教外国人使用筷子，反而使晚宴的气氛高涨。

曾经想要抹杀旧时一切的王家大宅变成了一家复古老上海的餐馆，餐馆的主人却与王家没有任何联系；一心想要逃离上海，到美国寻找新生活的王家子弟最终却回到了上海，因为这里的外国文凭更加值钱。简妮可以说是走上了祖先的老路，通过外国人的关系赚取自己想要的一切。整部小说看起来很压抑，好像每个人都不能纯粹的为自己而活。相比那些美国人单纯自信的脸，中国人则要压抑和自卑的多，或许这只是一段历史背景下的故事，但也折射出那段时期的悲凉和困苦。

小说中，我最喜欢的应该是Alice这个老太太，一辈子活得精致美好，因为喜欢世界上花花绿绿的东西而拒绝做王家的少奶奶，死的时候也能从容的说，我完成了自己的梦想，没白活。甚至在临死的时候，计划好自己的墓碑后，将剩下的钱为王家的孩子每人实现一个愿望。老人活得独立自信，这是简妮和范妮永远也学不会的。小说中还有一个人物莲娜，简单善良，在知道范妮怀孕之后，所有人都在讥讽她想借助美国傻小子拿绿卡，只有莲娜真诚的问你们是不是彼此相爱，如果是，那你们就是世界上最幸福的人。这样的人不管在哪儿，和谁在一起应该都会幸福的吧。我也开始反思自己来新西兰的原因，是因为自己真的想要，还是只是虚荣心作怪，答案应该是一半一半吧，毕竟许多问题的答案并没有那么单一。不过，既来之则安之，现在的我不去探讨原因，而更多的关注自己在这边的生活，去做自己想要做的一切，体验没有体验过的东西，也不算白来一趟了。

写于2017年4月3日