大明年间，位于山西省的一个小山村里，住着一位美丽的中年妇女，名叫柳梅。
柳梅四十有余，相貌端庄，温柔贤惠，看起来格外年轻漂亮。在村里很受单身男子的欢迎。
柳梅有一个丈夫，名叫孙二牛，青梅竹马，两小无猜，从小一起长大。二人感情很好，相濡以沫，恩爱有加。
只是丈夫的情况目前不太乐观，是一位残疾人。据说三年前，在一次上山砍柴时，从山坡跌落，摔断了双腿，从此行动不便，一直卧病在床。
即使成了残疾人，但柳梅却从未放弃过他。孙二牛行动不便，贤惠的柳梅就日日帮他擦洗身体，把家里打理得井井有条的，出门前都会把饭菜提前给他准备好。街坊邻居都夸柳梅是个好女人。
自从孙二牛出事后，他们二人的夫妻生活就给耽搁了下来，二牛觉得有些对不住柳梅，又没有孩子，于是就想劝她改嫁，不至于像现在这般辛苦，如同守活寡。
但柳梅也是重情重义的女子，一直秉承着“好女不嫁二夫”原则，说什么也不同意。孙二牛这下子更愧疚了，于是想着法子在夫妻生活上尽可能地去满足她。
这天晚上，天气十分闷热，柳梅准备了一盆洗澡水，搀扶着二牛准备沐浴。
二牛见机会来了，看着柳梅窈窕的身姿，格外冲动，于是一下子搂过柳梅想来个二龙戏水，没想成不到一半二牛便坚持不住了，很是尴尬。
柳梅怕丈夫因此自卑，便装作毫不在乎的样子，赶紧离开了。从此这件事情就像一根刺一样，扎进了二牛心里，十分的小心。
但二人年龄也不小了，再不要孩子，恐怕这辈子都无后了，怎么对得起这孙二牛的父母和列祖列宗。
为了这件事情，柳梅背后不少操心，也咨询了不少的大夫，大夫们基本上都说二牛是心理问题，过度自卑引起的身体功能下降。眼下当务之急，是尽快想办法让他找回自信，重新振作起来。
柳梅作为一个女人，这种事情不好出头，也唯恐街坊邻里说三道四的，但为了丈夫重拾信心，这脸面也得给豁得出去不是。
一日，村里来了一位名医，专治疑难杂症问题。很多人都前去围观，诉说着自家人的问题。没想到这名大夫还真有两把刷子，把隔壁刘老汉家母鸡三年不下蛋的问题都给解决了，还有隔壁张大婶二十多年的痛风症状也给瞧好了，看来这位大夫实力不容小觑啊。
正在忙碌的柳梅听说了此事，赶紧把大夫请了回来，大夫先去看了二牛，而后又和柳梅悄悄说起话来。
为了防止孙二牛听见，影响他的心情，柳梅把大夫请到屋里私聊。
柳梅着急地问道：“大夫，怎么样，我相公的这个病有救吗？”
大夫若有所思的说道：“这个真不好说，你丈夫这种病有些厉害，同时跟自身的心理有问题。吃普通药材的话治标不治本，关键是让他自已调整好心态，在夫妻生活上快速强大起来，才能解决根本问题。”
柳梅又问：“请问大夫可有好的法子？无论多难，我都愿意去做。”
大夫答道：“既然如此，我这里倒有一方子你可一试，可用虎鞭草入药，一次就好。只是这种东西非常稀有，处于深山老虎岭附近，多少钱财都买不到，只有去山上碰碰运气了，此去凶险万分，常有虎兽出没，很有可能会有去无回，你可要想好了。”
为了丈夫，柳梅心中已然做好了决定。谢完大夫，便去收拾了，为次日出发做准备。
次日，柳梅借故去上山砍柴为由，应付了孙二牛。又为二牛做了一整天的饭菜，便早早出发了。
此去凶险，柳梅随身带了一把尖刀和绳索在身上，以防万一。
来到山上，柳梅简单地捡了些柴火，就迅速向深处走去。 她越过崎岖的山路，又穿过一片荆棘的丛林，早已过了晌午。此时她已饥肠辘辘，精疲力尽，打算停下来找个地方歇歇脚，吃点东西。
突然，天空乌云密布，电闪雷鸣，狂风大作，瞬间下起了瓢泼大雨。 柳梅慌乱之际，赶紧跑到悬崖边的大树下避雨，突然附近传来了一声猛兽的吼叫声，吓得她心跳不已，直冒冷汗。
她鼓起勇气，心想也许这里就是老虎岭了，得赶紧行动起来。 为了找到虎鞭草，柳梅随着吼叫声，慢慢地拨开一片茂密的草丛，竟然发现草丛个山洞，声音是从这里面发出的。
柳梅知道，如果就此进去，很可能就是羊入虎口，一命呜呼。但如果进去，丈夫孙二牛的病或许就救，听天由命吧，不去试试怎么会知道结局呢！
说行动就行动，柳梅壮着胆子缓缓地向洞内走去，手里紧紧攥着尖刀。在洞内仔细寻找着虎鞭草，希望有奇迹发生。
山洞越往里走越黑，为了不错过虎鞭草，她点燃一根木柴继续前行，突然迎面扑来一阵阵浓烈的血腥味夹杂着一些腥臭味，让人连连作呕。
柳梅感觉有情况，十分的害怕，心想着不会到了老虎的老巢了吧。如若再找不到虎鞭草就准备撤出去再想办法，否则真成了老虎的美餐了。
正当柳梅寻找无果，准备撤出之际，没想到里面竟传来了一阵阵惨烈的吼叫声，就像是女人难产时的喊叫声一般。
柳梅很好奇，提着胆子继续前行，想一探究竟。
随着声音越来越靠近，洞里越来越空旷，她赫然发现一只老虎正躺在草埔上生产，下面鲜血直流，虎崽的半个身子已露在外面，看起来十分地虚弱，时不时地发出哀叫声，异常痛苦的样子。
万物皆有灵性。老虎虽为动物之主，人人惧怕。但她同时又是一位母亲，也希望得到别人的及时救助。
柳梅缓缓地靠近母虎，小心翼翼地抚摸着它的毛发安慰道：“别怕，别怕，我不会伤害你，我知道你难受，我来帮助你！”
这时，母虎似乎听懂了柳梅的话，表现得异常温顺，努力配合着柳梅的动作，很是乖巧。
很快，在柳梅的助力下，母虎顺利的产下了一枚幼崽。柳眉也跟着开心了半天，见母虎虚弱，柳梅便把身上的食物喂给它吃。
吃饱喝足后，母虎便很快恢复了元气。没想到它居然开口说起了人话：“多谢女侠及时救命，我虎族谱感激不尽。”
母虎突然说起了人话，思维还如此清晰，把一旁的柳梅吓得目瞪口呆。小心翼翼地回复到：“不足挂齿，举手之劳，莫谢莫谢！”
母虎又问：“请问女侠只身冒险来此，所为何事？如需相助，只管道来，这次你救了我和虎子的命，就是我等的恩人，他日我定会报恩于你。”
柳梅一点也不惧怕，勇敢地说道：“既然如此，眼下有一要事需要你的帮助，从哪里可以找到虎鞭草？”
一听虎鞭草，母虎也吃惊的张大了嘴巴，连忙问道：“你要它有何用？要想取得虎鞭草等于要了我们的命啊。”
“这是为何？虎鞭草不是生长在虎洞周围的一种药材吗，为何会要了你们的命。”柳梅半信半疑地问道。
母虎说到：“其实人类口中的虎鞭草并非是真的药草，而是我们虎族的男性物件。用它入药的确能解决一些男性的病症，但是为此我们虎族却付出了血的代价。为了满足一己私利，对我们肆意残杀，让我们无处可逃。”
听完母虎的话，柳梅如雷贯耳，很是震惊。柳梅心地善良，他不想因为自己的一己私利，而残害生命。更不想自己的幸福建立在别人的痛苦之上，哪怕是一个无辜的动物身上也不行。
柳梅把丈夫生病的情况告诉了母虎，母虎也因此感觉到柳梅这个中年女人的不易。于是便安慰柳梅让她放宽心，它自有办法。
母虎让柳梅帮忙照顾幼崽，自己去了一个地方，回来时嘴里叼了一样东西，那东西看起来就像一根粗的锯齿草一样。
老虎把它轻轻放在柳梅的手心里，感觉异常的痛苦。原来母虎的丈夫就在上个月就已经被猎杀了。残暴的猎人当场剥了它的皮毛，只剩下血淋淋的尸体暴尸荒野，很是可怜。
如若不是报答柳梅的救命之恩，它说什么也不想去那伤心之地。 看到母虎的做法，柳梅很是心痛。她帮母虎找到老伴的尸骨，整理好，好生安葬了它。
历经此事，柳梅发誓待丈夫二牛的病好后，一定要好好保护野生动物，让他们尽可能的免遭杀害。
天色已晚，柳梅诚心谢过母虎就赶紧下山了，孙二牛独自一人在家行动不便，心中十分地担心。
回到家里，孙二牛已经在门口等着了。见妻子一天没有回来，他异常焦急，只怪自己行动不便不能去接应柳梅，心中很是愧疚。
外面天气寒冷，柳梅担心二牛着凉，于是赶紧把他扶了进去。关切地说道：“相公，天气这么冷，你怎么出来了，快进屋歇着，我去给你煮碗热汤喝。”说完，柳梅转身去了厨房。
柳梅从口袋里小心翼翼地掏出虎鞭，心中十分的矛盾。自己废了这么大劲得来的东西，竟是建立在母虎的痛苦之上，心中十分的难受。但既然是母虎主动赠予她的，也不能辜负她的美意。
柳梅把虎鞭轻轻捣碎，把它放在锅里小火慢熬，幻想着丈夫振作的样子，很是激动。
孙二牛接过热汤，一阵香气扑面而来，他不禁感叹道：“这热汤真香，真好喝，是何物做的？”
柳梅没有直接告诉他，而是随便找了个理由搪塞了过去。 孙二牛信以为真，看着柳梅认真的样子，他点了点头，汤肉一饮而尽。
孙二牛喝完后，迟迟不见反应。过了一个时辰，只觉得浑身发热，异常躁动，身体热血沸腾，顿时激动难耐。
一天的劳累，让柳梅很想洗个热水澡，正当她沐浴之际，一双大手突然从背后环抱住了她，喘着粗气在他耳边说话。
看着柳梅动人的面容，孙二牛热血澎湃，再也不能坚持，二人一番云雨，如痴如醉。
孙二牛的病好了。不知是不是药力的作用，双腿也站立起来了，浑身充满了力量，很是奇妙。
一个月后，传来了好消息，柳梅终于怀孕了，孙二牛也终于如愿所偿了。从此二人生活幸福，携手共度一生。
自那之后，心地善良的夫妻俩，天天行好心，做好事，日日上山巡逻，保护野生动物不受伤害。
万物皆有灵性，我们切不可因为自己的一己私利去伤害它，每一个生命都是大自然的馈赠，我们无权剥夺他们的存在，否则带给我们的将是对方无情的打击和报复。保护动物人人有责！
【故事完】
注：本篇民间故事旨在教书育人劝人行善，切勿与封建迷信对号入座！
