插图：“城市杀手”--法老蚁
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　　作为与蟑螂、老鼠并列的，世界上最难对付和最难消灭的家庭害虫之一，法老蚁已经臭名昭著，它们不仅偷吃食物，还把食品弄脏，并传播诱发多种疾病的细菌和病毒，其中包括脊髓灰质炎和链球菌及葡萄菌传染病。它们甚至出没医院，钻到病人的绷带下，严重危害病人健康，因此人们还将它们叫做“杀人蚁”、“城市杀手”。

　　在150-200年之前，欧洲的城市居民根本就没想到世界上还有这样一种昆虫。在19世

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纪中叶，情况发生了变化。通过海上的帆船商队，接着是汽轮机船队，这些小蚂蚁辞别自己的故乡，来到了英国。从这时起，法老蚁同火车、汽车、飞机上的商品一起开始了全球大进军。2000年10月间，数以亿计的法老蚁经由远东入境的水果箱来到德国柏林；2001年6月间，这些小家伙搅得中国河南省省会郑州的居民寝食不安。由于持续的高温干旱，法老蚁的繁殖速度加快。人们晚上睡觉时觉得浑身发痒，只得起来逮它们，不过这回不是随水果箱来的，而是从北非通过建筑材料传入中国的。至此，法老蚁已遍布全球。

　　一住进楼里，这些家伙就给主人们带来诸多的不便。除了肉和奶制品外，它们还吃植物油、粮食、糖、牙膏、肥皂甚至鞋油。它们能成功地吃掉其它的昆虫，还进攻蜂巢，吃掉蜂蜜、幼虫和蛹。法老蚁的身体耐性强得惊人，它们可以连续8个月不吃不喝。

　　法老蚁在选择巢穴方面显示出难以想象的忍耐力：除了对黑暗、温暖和潮湿有一定的要求外，它们已经提不出其它的任何条件。它们从来不筑巢，在供暖楼房的地基上找一个凹槽处、砖和水泥块之间，或者墙与地板间的一条裂缝就可以栖身。在很少搬动的纸箱、窗台板下或者家具里经常能找到蚂蚁巢。法老蚁对厨房、副食店和仓库就更感兴趣了。肉、糖、水果，在这里它们可吃的东西真是应有尽有！ 无论巢位于哪里，法老蚁总是能找到通向食物的路。它们是凭着气味找到那条用眼睛看不到路，这些路四通八达，长达几十米或几百米。小巧的身材、结实的嘴，使这种诡计多端的昆虫能到达任何的地方。无论是塑料袋还是冰箱的门，都难以成为它们通向食物道路上的障碍。在医院的外科器械、滴管甚至封着的绷带箱子里都能看到它们的身影。

　　它们引起了世界的关注。就连文学作品中也描写过这些扰人的家伙。美国著名作家威廉斯·萨罗扬曾写过一篇名为《蚂蚁》的短篇小说。文中写道：“如果没有蚂蚁，人们住在楼房里该有多么惬意。它们到处乱爬，在你搬到新家的第一个早上就会出现在你的身上、食物上，爬得到处都是……它们在你的衣服里钻来钻去，混杂在你的头发里，甚至爬进你的眼睛。最初我们总是想抓住它们，甚至想用水淹，用脚踩，但很快就明白，这一切都徒劳无益，于是只能由它们去了：让它们爬去吧，想怎么样就怎么样……”

　　“法老蚁”这个名字也很有意思，借用了古代埃及国王的法号。它是由瑞典博物学家、伟大的自然科学家卡尔·林耐起的，他在描写这个产自埃及的蚂蚁种类时认为，这些四只脚的家伙所造成的灾难是圣经中埃及所受的诸般惩罚之一。鉴于法老蚁对人类的危害，各国科学家都致力于寻找消灭它们的办法，但遗憾的是，问题至今尚未解决。杀虫剂只能消灭部分工蚁，不能伤及躲藏在巢穴里的蚁王和幼蚁等。

　　人类为保卫自己的食品，在同蚂蚁的斗争中不知使用过多少计谋！最有效的办法是把食品放在密封的罐子里。也可以把餐具和箱子都抹上凡士林和其它不易挥发的药膏，或干脆把桌子脚放到盛满水的盘子里。遗憾的是使用这些办法显然很不方便，不宜广泛采用。于是人们还得采用同这些令人讨厌的家伙作斗争的最基本的方法：找到蚁巢，用开水浇或者用杀虫剂喷。但找蚁巢就不是一件容易之事。必须像一名侦探那样跟踪蚂蚁的行踪，探明从食物源——糖罐一直到蚁巢的整个路程。但有时最后的足迹消失在通风口或主体墙那些不易察觉的裂缝等你根本够不到的地方。即使幸运地找到并消灭了这个蚁巢，也不能保证它是你房间里的惟一的一个，更何况整个楼房。这些棕色的食客还可能顺着如电线这样的途径重返你们家。如果找不到蚁巢，可以试着使用毒饵。这种方法的优点在于蚂蚁自己就可以把毒药带到巢里，而且也不必把毒饵放得满屋都是。但这种方法需时太长。

　　值得注意的一点是，所有的蚂蚁对放射地带很敏感，只要放射幅度稍稍提高，它们就在这个地方呆不下去。如果你不能摆脱这些不请自来的“房客”们，至少可以说，有放射性环境的房间里会一切正常。但这对人类是否也意味着慢性自杀？所以我们只能继续与这些小家伙奋战，剩下的就指望科学家们发现能抵御蚂蚁进攻的更有效的办法了。(赵校民 改编 申江峡 绘)