无论明日火箭与快船比赛胜负如何，休斯敦都可以以40+胜场结束23-24赛季。时隔四个赛季，火箭正尝试着挣出泥潭，重新成为一支正常的球队。
因此本赛季的主基调无疑是成功，从找来乌度卡担任主帅，到休赛期引援，再到对于年轻球员的培养，每个层面都能找到相对应的亮点。
其中乌度卡通过整个赛季的调教，完全扭转了摆烂期球队的颓废文化。并给队内所有球员注入“不端正态度不好好防守就滚下去”的理念。数据为凭：20-21（倒数第四）、21-22（倒数第一）与22-23（倒数第二）这仨赛季，火箭防守质量常年臭不可闻联盟倒数。进入到本赛季，火箭防守质量提升到前十，甚至一度达到过联盟最好水平。
而防守端的转变，正是从烂队变为正常球队的积极标志。事实上当一支球队愿意积极防守时，便意味着基本下限会得到保障。
那如何才能进一步拉高上限？提升进攻水平咯。乌度卡作为防守型教练教进攻办法不多为其一，俗称整不出太多花活；年轻球员经验不足&学习进度缓慢为其二，俗称嘴上没毛办事不牢。两方面共同作用，令火箭成为典型的攻强守弱球队。与防守质量联盟前十相对应的是，火箭进攻质量恰好排联盟倒数第十，纯镜像了属于是。
不过这玩意儿急不得也急不来，得多花时间得保持耐性，得等待乌度卡寻觅到更好的助教帮衬，以及等待年轻人的继续成长乃至顿悟。
引援这块，范弗利特&狄龙都能被定义为食君俸禄，替君解忧。这其中尤以范弗利特表现出色，原本余孽对范大脑袋的到来深恶痛绝，丫五短身材效率还低还给他4000一年，凭啥？有这钱烧的还不如把前任请回来重温旧梦。在质疑中启航，进而在质疑中带队，临末了在质疑中成为球队不可缺的人物。甚至某种程度上讲范弗利特的不可替代性要胜过申京，毕竟本赛季范弗利特出战73场，在场胜负数为38胜35负。他不在场时的其余8战，火箭2胜6负。
够不够直观？够不够诠释范弗利特的重要性？
甚至哥们还打出了联盟一流的控卫数据，赛季总助攻数589次排联盟第六，失误数126次控制的极好。打出足以堪比哈里伯顿，接近老炮的助失比。动动脑子想想，以上不就是优秀控卫所应具备的核心竞争力嘛。
诚然范弗利特有范弗利特的问题，如他进攻效率偏低还不够稳定。可你又怎能要求一位以落选秀身份进入联盟，且自身短板明显的球员面面俱到。要真能做到高助攻低失误的同时进攻效率拉满防守强度管够，那还是范弗利特么？巅峰保罗来了不过如此。
所以要求不能太高，口味不要太刁，
至于有些奇谈怪论好比“范弗利特只会传安全球”或“范弗利特只会打15刷数据”之类的，形同梦呓不值一晒。真这么简单为啥队内其余后卫横竖玩不转？是不喜欢，还是视阿堵物如粪土不屑去赚？
对比很好完成球队赋予其任务的范弗利特，狄龙表现有些喜忧参半。喜的是这小子强硬是真强硬，连乌度卡都公开表扬他给球队带来了重要影响，可见他确实是在以身作则引导年轻球员，并愿意把年轻球员保护在自己的羽翼下。本赛季一个令人印象深刻的场景是：当德罗赞被三月状态爆表的格林打到气急败坏亮阴招后，首先杀上去为格林报仇的，正是狄龙。
龙哥有事上啊。
非踹蛋，却干着与踹蛋差不多的活。气质软趴趴的球队注定干不成大事，而想要干成大事的球队注定需要一些恶人辅佐。
忧的是这小子有时脑子含糊不清，且状态波动特别严重。以全明星为分界线，在此之前的比赛他场均14.2分3.5篮板，整体命中率44.8%三分命中率39.9%，看着是不是特棒？可在此之后的比赛他场均只有9.6分3.2篮板，整体命中率39%三分命中率29.6%，是不是看着特捞？所谓狄龙的神魔二象性，当他头脑清醒时，可以成为球队防守侧的至宝；当他头脑淤塞时，便会在毫无征兆的情况下自爆。
之于乌度卡而言，调教并拷打年轻人相对轻松，因为年轻人才上班没多久，对于职场领导有天生的畏惧感；而调教并拷打像狄龙这样的老油条就是技术活，但凡在职场里混长久，总能找到对付职场领导的办法。这就需要乌度卡找到合适的办法，确保狄龙不上头不乱来，能扬长避短为球队充分所用。
杰夫叔叔&兰代尔&霍乐迪，以上三位属于临时工性质。其中杰夫作为长者本该养老实则被啃不少，殊为不易；兰代尔发挥时好时坏，考虑到亚当斯预计下赛季复出，是否要留个800万薪资的充当第三中锋，值得怀疑；霍乐迪槽点虽多拿的却是底薪，就性价比来看还是不错的。
重点还得落到年轻球员的培养领域，余孽常把队内的年轻人亲切称为“火箭六子”，听着和全真教或武当派似的。而目前的六子就功能性与自身潜质而言，大致能被分为三类———
有望成长为球队核心的：申京、格林；
有望成长为优质拼图的：贾巴里、阿门、伊森；
特殊型：惠特摩尔
关于申京，余孽里不乏一小撮思路扭曲的奇葩。不知出于何种目的，经常贬低一年一个大台阶的21岁中锋。天地良心，同年龄段有能耐拿到场均21+9+5的的球员，打着灯笼去联盟里搜能搜出几个？更别提申京自出道起就不是最被宠爱的。菜鸟季，得给伍德打鹈鹕；二年级，先给费尔南多打替补，好不容易上位后又被塞拉斯PUA；三年级尚未开始的休赛期，球队想鼓捣成名中锋，被鸽后才敲定他的首发位置。年年不被看好年年进步飞，无疑是现阶段六子里最冒头，最出息的那个。
提到申京必然绕不开诸如天赋，上限问题，说白了现阶段都是扯淡。库里跑不快跳不高，那会儿你觉得他上限高不高？约基奇满身肥膘年轻时总被明星后卫军训，那会儿觉得他上限高不高？只看跑跳其实相当肤浅，跑这么快跳这么高练田径去咯，打什么篮球？说白了想真正成长为明星乃至巨星，最重要的还是得食脑。那么问题随之而来，申京是不是个善于食脑的球员？答案不言而喻。
休赛期猛练防守的必要性并不大，还是要把自己的精力聚焦于点出投射技能，但凡能把投射操练出来，其前途将不可限量。
关于格林，本赛季呈现冰火两重天的趋势。给人带来惊喜时是真的惊喜，那个难忘的3月其表现是现象级的，可千万别觉得区区虐菜不值一提，能虐菜就是本事。始终还是那句话，其他球员为啥不在虐菜时重拳出击，是心善不忍下重手么？
反过来，3月有多惊喜，12月&2月就有多惊悚。毫不夸张的讲那两个月的格林表现是彻头彻尾的垃圾，垃圾到甚至一度动摇管理层对他的信心。有道是无风不起浪，转会交易截止期前问价布里奇斯很大程度就是动摇信心的一种具像。
好在，3月的格林及时苏醒过来了。
下赛季他要做的事情，就是能稳住当前的表现。最低限度甭管打什么级别对手都要发挥出自身作用，切勿再大踏步倒退成为球队的累赘。篮球比赛与MOBA类游戏是有共通之处的，你对线对不过，打团有用即可；打团要是也没太大用，带线牵制亦可。要啥都不会干啥都干不好，游戏结束后只能点举报了……
但愿那个梦幻般的3月能成为格林职业生涯的转折点，从而让他正式踏上成为球队外线核心的康庄大道。火箭想要真正起飞升空，归根到底还得仰仗两把重锤。
贾巴里、阿门与伊森都有各自明显短板，又有让人印象深刻的长板。这类球员要能做到扬长避短会很香，反之会臭不可闻。好比让贾巴里去蹲坑扛人，让阿门去拉开空间，让伊森多打持球。就本赛季来看，乌度卡基本做到了对拼图型球员的人尽其用。
最后提两句惠特莫尔，之所以把这小子列为特殊型是因为这小子对出手有着非比寻常的狂热，且进攻效率并不低。场均12.1分3.8篮板，真实命中率56%，对于一位初入职场的19岁青年来说，已经是相当了得的成绩单，给他戴顶“输出的天才”帽子不为过。尤其惠特莫尔由于选秀顺位的问题一整年都在夹缝里求生存，能凭本事打进常规轮换，足以说明其具备真才实学。
可反过来狂热终归该有个度，场均18.3分钟竟能堆出9.8次出手，单位时间内的相应比例十分离谱。接下去他还是得在学习并提高防守的情况下，适当学习如何与队友联动。强如老头老爷老大，也没法做到一打五，对不对？
蕴藏着理想与希望的一个赛季就此划上句号，前途是美好的，未来是光明的。去年的雷霆与魔术，明年的火箭，既然雷霆&魔术双双昂首阔步登堂入室，凭什么不看好火箭可以依样画葫芦呢？
借用伟人那首《清平乐.六盘山》里的语句，作为火箭年度总结的结尾————
六盘山上高峰，红旗漫卷西风，今日长缨在手，何时缚住苍龙。