是指环境法所确认的，从事凡是可能对环境造成不良影响的各种规划、开发、建设项目、排污设施或经营活动，其开发者、建设者或经营者，必须向有关主管部门提出申请，经审查批准，发给许可证后才能从事该项活动的一系列管理制度。