唐代贞观年间划分全国州郡为十道，开元年间划分为十五道，河北道居其一。宋代至道年间改道为路，划分全国为十五路，河北路仍居其一。在诗文中河北又别来自称河朔，河北与河朔的称谓在当时是非常通行的，而且也非常准确，确实是指黄凋以北这一地区。唐代河北道的北部包括今北京市、河北省和辽宁省大部，南部包括今河南省和山东省黄河以北地区。宋代河北路的北境面积缩小，但是南境仍旧包括今河南省和山双东省黄河以北地区在内，是名符其实的河北。