【科普·地球上的大灭绝事件③】二叠纪末物种大灭绝

来源: 石景山公共文化
2023-07-09 17:51

在地球约42.5亿岁的二叠纪时期,地球经历了第三次物种大灭绝。二叠纪是古生代中的最后一个纪,也是地壳运动最为活跃的时期,古板块间的相对运动加剧,使得地球上许多地槽封闭并形成了山脉,最终古板块逐渐拼接到了一起,形成了盘古超大陆。

盘古超大陆复原图

所有的大陆板块全部挤在一起就导致了二叠纪的火山活动非常频繁,最终在2.6亿年前,地壳的张力达到了极限,它再也控制不住“体内”的“洪荒之力”了,于是一场末日天劫降临了。在现今四川峨眉山附近,积蓄许久的超级地幔柱骤然喷发,巨量的岩浆顷刻间就淹没了方圆百里,吞噬掉了周边的一切生灵。遍地流淌的岩浆冷却后便凝固成了漆黑的玄武岩,在地层中留下了一道道暗色岩层,诉说着当时的惨状,这一波灾难被称为 “峨眉山暗色岩事件”

暗色岩事件

“峨眉山暗色岩事件”给无数生物带来了灭顶之灾,但仍有一部分生命幸存了下来,它们在这次灾难中苟延残喘、拼命挣扎,寻找着那一丝生存的希望。然而它们不知道的是,这次浩劫只是序章,真正的灾难还未到来。在距离“峨眉山暗色岩事件”900万年之后,距今约2.51亿年前,在现今西伯利亚又爆发了一场更加狂暴的超级火山活动,被称为 “西伯利亚暗色岩事件”,这次的超级地幔柱爆发给当时地球上剩下的生物打出了致命一击。喷涌而出的岩浆一直持续了约20万年,滚滚熔岩犹如死神之手一般,抹平了一切生命的迹象。

熔岩复原图

而连绵不绝的熔岩只是第一波收割,真正将生命推入深渊的则是后续的一连串连锁反应。第二波收割是火山喷发时所产生的一种气体——二氧化硫,大气中的二氧化硫与氧气和水产生反应形成硫酸,然后变成酸雨散落至地面,渗入地表的酸雨还会继续污染土壤和地下水,让地面上数十年寸草不生。接着第三波收割接踵而至,大气中的二氧化硫会带来一种与“温室效应”相反的气候变化——“冰室效应”,一时之间,全球冰封,海平面骤降。最后收尾的则是二氧化碳,随着二氧化硫耗尽,二氧化碳开始了对生命的最后一波收割,陆地上的生物由于高浓度的二氧化碳窒息而亡,空荡荡的盘古大陆宛如死神过境一般,了无生机。而在海中由于地球的气温在强烈的温室效应下急剧升高,全球洋流消失,海洋中一片混乱,氧气含量骤跌,生机灭绝,灾难之后一些地区的海洋甚至出现了由藻类和细菌构筑而成的叠层石。整个灭绝事件共造成了当时96%的物种消失,是自生命诞生以来最严重的一次物种灭绝,所以二叠纪末物种大灭绝也被称为 “大死亡事件”。

三叶虫化石(冰川馆馆藏化石)

(部分内容和图片来源于网络)

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发布于:北京市
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