石河子市是新疆生产建设兵团首府第八师所在地，位于新疆维吾尔族自治区北部，东部紧邻昌吉回族自治州玛纳斯县，面积457平方千米。石河子市拥有70万人(2014年)，其中少数民族3.6万人，占5.4%。石河子历史上一度是新疆兵团总部所在地(后总部迁至自治区首府乌鲁木齐)，也是农八师实行师市合一管理体制的一个新兴城市，它是由陶峙岳起义部队改编的中国人民解放军第22兵团官兵建设起来的。石河子市是以农场为依托、以工业为主导、工农结合、城乡结合、农工商一体化的军垦新城，拥有石河子机场、石河子火车站、北疆客运中心等一系列成熟交通设施，是新疆的重要交通枢纽和科教文卫中心，以"戈壁明珠，军垦名城"的美誉著称于世。