北五味子主含挥发油、有机酸、鞣质、维生素、糖及树脂等。种子挥发油中的主要成分为五味子素。

本品呈不规则的球形或扁球形，直径5-8mm表面红色、紫红色或暗红色，皱缩，显油润；有的表面呈黑红色或出现“白霜”。果肉柔软，种子1~2，肾形，表面棕黄色，有光泽，种皮薄而脆。果肉气微，味酸;种子破碎后，有香气，味辛、微苦。

用于久嗽虚喘，梦遗滑精，遗尿尿频，久泻不止，自汗盗汗，津伤口渴，内热消渴，心悸失眠。

收敛固涩，益气生津，补肾宁心。

尚不明确。

1、五味子味酸，性收涩，且因性温，故对实热邪盛诸证者不宜使用。如临床表现为实热阻肺，肺气不降，咳逆气促，喘息胸满，痰黄多稠等症者忌用。2.、五味子擅治肺虚咳喘，但咳嗽初起，肺气不宣之咳喘者，不宜合用。如临床表现为痰多咳喘，胸闷不适，寒热无汗，脉浮等症。者应忌用，以免阻塞气机更使肺气不宣，加重咳喘症状。3、五味子敛束不散，有碍祛邪解表，故外感初起，表邪未解，或疹痧初发，毒邪未解者断不可用。如临床表现为外感风寒，表实无汗，头身疼痛，或麻疹初起，疹点未现，或时隐时现等症者应切忌，以免早用闭阻邪毒。4、五味子皮酸，肉甘，核辛、苦，三者皆有咸味，一物而五味皆俱，然以酸味为主，故肝胃不和，木克脾土，吞酸嗳气，胃痛胀满，或胃中嘈杂灼热等症者，亦应慎用本品，以免更增胃酸，伤胃损脾。5、五味子有引起中枢神经兴奋的作用，故运动过度，癫痫发作，颅内压升高，精神兴奋及动脉压显著升高者禁用。6、五味子性温，故痰热壅肺，咳嗽痰稠，不易咳出者忌服。7、麻疹初起，透发未畅时禁用。8、凡内有实热，如口疮，牙龈肿痛，腹满胀痛，大便秘结，小便不利等症者禁用。9、凡湿热泻痢，里急后重、大便黏腻不爽者禁用。10、五味子味酸，故肝火犯胃之证，临床表现为胁肋胀痛，嘈杂吞酸者忌用。11、前列腺增生，急性肾炎，急性肾盂肾炎，静脉曲张，妇女痛经，妇女乳腺增生病，急性乳腺炎，妇女闭经，胆囊炎，痛风患者忌用。12、外有表邪，内有实热者忌服。肺部感染明显者及有消化系统疾病者慎用。13、五味子有兴奋子宫平滑肌的作用，故孕妇及先兆流产者慎用。

1、五味子性味酸温，收敛固涩且能滋润助热。故外有表邪，临床表现为麻疹初起，风热感冒等证者不宜大量长期服用；内有实热，小便不利，大便秘结等证者忌单味药大量服用。2、五味子酸性较强，故消化性溃疡患者忌单味药大量服用。3、本品不宜与磺胺类药配伍，因易析出结晶而致结晶尿、血尿；不宜与氨基糖苷类药物配伍，以免减弱药效；不宜与氢氧化铝、氨茶碱等碱性药物配伍;不宜与呋喃妥因、利福平、阿司匹林、吲哚美辛等配伍，以免加重对肾脏的毒性;不宜与强心苷类药物同用以免引起血钾过高，降低强心苷类药物的疗效；不宜与咖啡因同用，五味子可以对抗咖啡因对主动运动的兴奋作用；不宜与肾上腺素同用，五味子可以降低肾上腺素的加压作用;五味子口服可以酸化胃液，提高酸度，使红霉素的单键水解而失去抗菌作用，故不宜与红霉素合用。4、《本草经集注》曰其:“恶蒇蕤”，故与玉竹合用时应谨慎。