1. 道教为追求长生不死和成仙所炼制的丹药。

《资治通鉴·后梁均王贞明六年》：“﹝ 赵王 鎔 ﹞晚年好事佛及求仙，专讲佛经，受符籙，广斋醮，合炼仙丹。”《清平山堂话本·张子房慕道记》：“慕道修真还苦行，游山玩景炼仙丹。”

2. 神话中可以起死回生的药物。

清 袁枚 《随园诗话》卷二：“余甫饮一勺，如以千钧之石，将肠胃压下……未半盂，沉沉睡去，顙上微汗，朦朧中闻家慈唶曰：‘岂非仙丹乎！’” 张天翼 《清明时节》：“他主张 罗二爷 该喝点童便－－这比仙丹还灵。”