“那曲”因境内那曲河（怒江上游）而得名，旧译“黑河”，明末清初和硕特蒙古称喀喇乌苏，清代作哈拉乌苏、喀拉乌苏，为“那曲”这一藏语地名的满语义译。

那曲历史悠久，从20世纪50年代，地质学家和考古学家就在藏北高原发现许多打制石器，其形状和制造工艺，普遍带有游牧文化的特征，基本上属于旧石器时代中期或晚期的文化遗物，距今大约1-5万年。那曲地区明确见于史料最早的，便是古老的象雄政权，在汉文史籍中称之为羊同。在藏文史籍中，将这一地区称作“卓岱”，意为“牧业部落”，称这里的居民为“卓巴”，意为牧民，或“羌巴”，即北方人，或“羌日”，意为北方部落。在象雄鼎盛时期，象雄人将其地域划分为内、外、中三部。那曲地区，大致属于中象雄和外象雄。中象雄的中心“当惹琼宗”，就在那曲地区西南隅的当惹雍错湖畔一带。象雄势力衰微后，地域西缩。在7世纪前后，这一地区的东部地域归属于苏毗部落统治。后来，吐蕃部落逐渐强盛，统一了全藏，建立了强大的吐蕃王朝，藏北也被纳入其统治之下。松赞干布时期，将吐蕃分为四台和61个东岱（相当于千户），原苏毗部落故地设“孙波如”，共辖11个东岱，作为吐蕃向西域和河湟江岷地区扩张的基地，这一带显得特别重要，史称“军粮马匹，半出其中”。宋朝（960-1279）以后，那曲和羊八井、帮仓（今当惹湖和昂则湖一带）、朗如（今班戈县一带）被称作北方四部落。

1269年，忽必烈（元朝开国皇帝）派出官员在自青海到萨斯加的主要驿道设置驿站，其中在前藏设置驿站7所，驿道穿越今那曲的巴青、索县、比如、那曲及当雄一带，并派蒙古军士屯驻藏北，以后形成霍尔三十九族的藏北蒙古人势力。

17世纪至18世纪初属和硕特蒙古政权，并在腾格里湖（纳木错）驻扎蒙古骑兵震慑全藏。

1725年，清政府设青海办事大臣，委任第十二代“霍尔王”赤加吉钦总管三十九族，直属理藩院夷情衙门。

1728年，清廷在拉萨设驻藏大臣办事衙门。

1731年，勘定青藏地界，古拉山脉南北两麓诸部落，分归驻藏大臣和青海办事大臣管辖，三十九族划归驻藏大臣直管，同年清查各部户口，并向驻藏大臣衙门支差。

1751年（乾隆十六年），清王朝派兵平息了珠尔默特那木扎勒事件，并制定“善后章程十三条”，对西藏地方行政体制进行了重大改革。根据那曲所处的战略地位，清王朝决定在那曲建立坎囊宗，并隶属新建的西藏地方政府噶厦管辖。坎囊宗由宗教头领（即堪布）和部落头人（即囊宗）联合行使管理权。可以说这是藏北高原的第一个宗，是一种政教合一的统治方式。那曲还有一部分地区归班禅管辖。

1907年（光绪三十三年），共有八代“霍尔王”，均受清政府册封委任，有的还赐给顶戴花翎。

辛亥革命前后，中央王朝势力衰落，噶厦得以将历史上由驻藏大臣直管的达木及三十九族地区收归己有。第九世班禅被迫前往内地后，噶厦又强行接管了班禅属区。至此，藏北地区自吐蕃王朝崩溃以后，第一次全部置于西藏地方政府的直辖之下。

1916年，为了加强对达木和三十九族的统治，噶厦在霍尔地区设置了总管，即“霍尔基”，从此结束了历时五百余载、传二十一代的“霍尔王”历史。霍尔基从设立到结束，共历经九任官员。那曲总管共历五任，均为四品官，每任一僧一俗。

1942年（藏历水马年），噶厦地方政府设立绛恰基巧，管辖藏北牧区和拉萨以北的14个宗，那曲宗即为其中之一。当初的那曲宗名义上下辖7个大部落和51个小部落，而实际上却只管30个小部落，称为“雄巴”，其余21个小部落均属西藏上层贵族或大寺庙所辖，称为“格尔巴”或“格尔得”。

1950年10月，昌都地区和那曲地区东部首先获得解放。

1951年3月，昌都地区人民解放委员会宣告成立，原属噶厦绛曲基巧的聂荣宗、索宗、巴青宗、比如宗、拉日宗、尺牍宗、色扎宗、丁青宗隶属该委员会第一办事处（驻丁青），此后，各宗的人民解放委员会也相继成立。与此同时，那曲的中部和西部地区仍由噶厦绛曲基巧管理。

1952年3月，西藏和平解放的十七条议签订后，十八军独立支队主力2000余人，护送班禅大师经藏北返回后藏，那曲原属班禅的领地，也返还班禅。

1953年1月，中国共产党西藏工作委员会黑河分工委成立。

1956年10月9日，西藏自治区筹备委员会设立黑河基巧办事处。那曲宗即隶属那曲基巧办事处管辖。

1959年民主改革后，西藏自治区筹备委员会对藏北的行政区划作出重大调整，黑河基巧办事处下辖九个县。10月，筹委会决定撤销各地基巧办事处，设立行政公署。

1960年1月经国务院批准，正式将西藏的“黑河地区”改名为“那曲地区”。2月，黑河专员行政公署成立。

1965年更名为那曲行署。

1970年，那曲专区改称那曲地区，那曲县由那曲地区管辖至今。

1985年，国务院批准成立尼玛县。

2012年11月，国务院批准同意设立双湖县，至此，那曲地区下辖10个县。

2012年11月15日，国务院以国函〔2012〕191号文件批复同意设立双湖县，将尼玛县的措折罗玛镇、协德乡、雅曲乡、嘎措乡、措折强玛乡、多玛乡、巴岭乡划归双湖县管辖，以措折罗玛镇、协德乡、雅曲乡、嘎措乡、措折强玛乡、多玛乡、巴岭乡的行政区域为双湖县的行政区域。双湖县人民政府驻多玛乡索嘎南路9号。双湖县由那曲地区管辖。

2013年7月26日，双湖县政府正式挂牌成立（即改双湖特别区为双湖县）。

2017年10月，《国务院关于同意西藏自治区撤销那曲地区设立地级那曲市的批复》（国函【2017】109号）：

同意撤销那曲地区和那曲县，设立地级那曲市，那曲市人民政府驻新设立的色尼区浙江西路3号；那曲市辖原那曲地区的聂荣县、安多县、巴青县、索县、比如县、嘉黎县、尼玛县、班戈县、申扎县、双湖县和新设立的色尼区。[6]

2018年4月25日，西藏自治区那曲地区正式公布撤地设市。[7]

2018年5月7日上午，西藏那曲市举行撤地设市挂牌仪式。那曲市成为西藏第六个地级市，是目前全国最年轻、海拔最高的地级市。[5]

位置

那曲市地处西藏北部，位于青藏高原腹地，是长江、怒江、拉萨河、易贡河等大江大河的源头。与新疆维吾尔自治区和青海省交界，东邻昌都市，南接拉萨市、日喀则市、林芝市，西与阿里地区相连。地理位置约东经83度55分至95度5分，北纬29度55分至36度30分。

地貌

那曲市地处西藏北部的唐古拉山脉、念青唐古拉山脉和冈底斯山脉之间。

中部属高原丘陵地形，多山，但坡度较为平缓，大多数山呈浑圆状。

西北部海拔较高，由于地处念青唐古拉山脉的分支山脉或余脉，山峰较多，地势险峻，高差显著，海拔高度均在5500米以上，最高的桑顶康桑山，海拔约6500米。

北部属唐古拉山区域，系典型的高原山川地形，呈不规则椭圆形。唐古拉山脉呈屋脊状，横卧其间，地势中部高，南北低，西高东低，由中部的6,600米，逐步下降到北部的4700米、南部的4500米，平均海拔在5,200米以上。这一地区的山脉由东向西延，主要有唐古拉山脉、托尔久（小唐古拉）山脉，桑卡岗（申格里贡山）山脉。

东部属高原山地，海拔在3800-4500米之间，平均海拔约4100米，地势呈自西北向东南倾斜状，海拔渐次降低。该地区西部海拔4400多米，多低山丘陵；东部海拔3,800多米，多高山峻岭。因地形较为复杂，区域内除少量地方有部分高山草原外，其余均高山突兀，山势险峻，高山与高山之间形成深深的峡谷，谷底与山顶之间的高差多在1000米以上。

南部属藏北高原与藏东高山峡谷交汇地带，部分地区海拔在5,000米以上，属高原丘陵；部分地区高山突兀，山势陡峻，高山与高山间形成狭长的深谷；在邻近林芝地区的地方，海拔高度急剧下降，海拔仅有3,000米左右，分布有较大块的谷地平原。

气候

那曲市海拔较高，热量不足，气候严寒干旱，其含氧量仅为海平面的一半，藏北高原是西藏气候条件最恶劣的地区之一，是典型的亚寒带气候区。高寒缺氧，气候干燥，昼夜温差大，多大风天气，年平均气温为-0.9℃至-3.3℃，年相对湿度为48-51%，年均降雨量仅在100-200毫米之间,年日照时数为2852.6-2881.7小时，全年气候干冷，无绝对无霜期。

每年11月至次年3月，是藏北的干旱刮风期，一旦下雪就很容易成为雪灾，这期间气候干燥，温度低下，缺氧风沙大，延续时间又长。5至9月相对温暖，是草原的黄金季节，气候温和，风平日丽，降雨量占全年的80%，绿色植物生长期全年约为一百天左右，全部集中在这个季节。

自然资源

水力

那曲境内河流纵横，水利资源极为丰富。长江、怒江都发源于这片世界之颠的地方，那曲境内汇入这两条江的支流各达20多条，汇入内陆湖泊及雅鲁藏布江的大小支流多达30多条，其他季节性河流不计其数。另外，那曲还分布着高原四大名湖之一的纳木错，西藏三大雍湖之一的当惹雍湖，湖泊星罗棋布，数量多达3000多个。

矿藏

那曲市主要矿区有32处，其中4处大型矿区，2处中型矿区，26处小型矿区。主要矿产有煤炭、铁、铬、铜、铅、锌、锡、铋、钼、锑、砂金、银、菱镁、盐、硼、工艺水晶等。

植物

那曲市东部的比如、嘉黎、索县的部分高山深谷中，蓄积着茂密的森林，森林面积为22万公顷，活立木蓄积1000多万立方米，主要树种有冷杉、云杉、柏树、松树、阔叶树及高山栎等。

动物

那曲市生长的野生动物中，有10多种是特有的珍贵物种，被列为国家级重点保护对象，如野牦牛、野驴、藏羚羊、高原熊、獐子、白唇鹿、雪豹、猴、猞猁、盘羊、石羊、黑颈鹤、天鹅、白马鸡等国家一、二类保护动物，还有毛皮珍贵的狐狸、旱獭等，黄羊、雪鸡、狼、野鸭、黄鸭、斑头雁等动物。列入国家和自治区级重点保护的野生动物，共有40多种。藏北高原最具特色的珍稀动物首推野牦牛，藏语称作“重”。

太阳能

那曲市的平均日照时间在2886小时以上，具有日照时间长、日照率高、太阳的辐射力强等特点，发展太阳能具有得天独厚的优势。尼玛县和双湖特区的太阳能光伏电站，已经投产输电。许多企事业单位和城乡居民家庭已利用风能、太阳能采暖、照明。

地方特产

贝母：生长在海拔4000-5000米的高山灌木丛和高山草地上。每年8、9月份采挖。贝母性微寒、味甘苦、清热润肺，化痰止咳，可同其它食物配合进补身体，属名贵中药材。
虫草：即冬虫夏草，是一种动植物兼名的名贵药物。它是冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾幼虫赏的子座与虫体，冬天为虫，夏天为草，下部是虫，上部是草。虫草味甘酸，性平，气香，是良好的强壮补药，有滋肺、补肾等作用。
      雪莲花：生长在青藏高原4000米以上的雪山雪线附近，耐低温抗风寒，花象莲蓬座子，顶形似荷花，故得名雪莲花。具有一定的药用价值，有除寒化痰、壮阳补血、温暖子宫等功能。雪莲花采摘不易，数量有限。
      麝香：藏语称“腊资”，为雄麝的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气。麝香号称上等药物，是中枢神经兴奋剂，外用能镇痛，消肿。
      克什米尔山羊绒：山羊绒属于稀有的特种动物纤维，是一种珍贵的纺织原料，国外称其为“纤维的钻石”，“软黄金”。山羊绒是从山羊身上梳取下来的绒毛，其中以绒山羊所产的绒毛质量为最好。

根据第七次全国人口普查： 常住人口为504838人，与2010年第六次全国人口普查的462381人相比，增加42457人，增长9.18%，年平均增长率为0.88%。常住人口中，男性人口为256495人，占50.81%；女性人口为248343人，占49.19%。总人口性别比（以女性为100，男性对女性的比例）由2010年第六次全国人口普查的107.01下降为103.28。

常住人口中，0-14岁人口为172537人，占34.18%；15-59岁人口为298754人，占59.18%；60岁及以上人口为33547人，占6.65%；65岁及以上人口为23657人，占4.69%。与2010年第六次全国人口普查相比，0-14岁人口的比重上升3.49个百分点，15-59岁人口的比重下降3.32个百分点，60岁及以上人口的比重下降0.16个百分点，65岁及以上人口的比重上升0.11个百分点。

常住人口中，藏族人口为485903人，其他少数民族人口为3242人，汉族人口为15693人。与2010年第六次全国人口普查相比，藏族人口增加38474人，其他少数民族人口增加1272人，汉族人口增加2711人。

常住人口中，拥有大学（指大专以上）文化程度的人口为 35790人；拥有高中（含中专）文化程度的人口为16505人；拥有初中文化程度的人口为55145人；拥有小学文化程度的人口为134358人（以上各种受教育程度的人口包括各类学校的毕业生、肄业生和在校生）。与2010年第六次全国人口普查相比，每10万人中拥有大学文化程度的由3027人上升为7089人；拥有高中文化程度的由2426人上升为3269人；拥有初中文化程度的由7308人上升为10923人；拥有小学文化程度的由30734人下降为 26614人。

常住人口中，居住在城镇的人口为116030人，占22.98%；居住在乡村的人口为388808人，占77.02%。与2010年第六次全国人口普查相比，城镇人口增加40746人，乡村人口增加1711人，城镇人口比重提高6.7个百分点。

常住人口数504838人，各县（区）分布如下：色尼区104490人，嘉黎县38797人，比如县72618人，聂荣县35163人，安多县39683人，申扎县21768人，索县52923人，班嘎县39309人，巴青县56200人，尼玛县33006人，双湖县10881人。