1906年，英国战列舰“无畏”号的竣工开启了无畏舰的时代，此后数年其他列强的各级无畏舰也相继亮相。当时在欧洲，英德间的造舰竞争非常激烈，1911年德国计划建造主炮口径达到356毫米的科尼格级战列舰，英国为了在火力上压制德国，1912年开始计划建造4艘新型战列舰，这就是伊丽莎白女王级。

伊丽莎白女王级战列舰标准排水量为2.75万吨，满载排水量为3.3万吨，舰长195.1米，最大宽27.6米，吃水8.8米；主机功率7.5万马力，航速25节；装备4座双联381毫米42倍口径主炮，16门152毫米副炮；水线装甲厚330毫米，干舷装甲152毫米，整体防御采用集中化布置，对致命部位重点增强装甲。由于专烧重油，不能像以前将煤舱作为水下防御的一部份，所以特别增强了水下防御。

1912年10月，“伊丽莎白女王”号和“厌战”号开工建造；1913年初“巴哈姆”号和“勇士”号开工建造；1913年10月计划外的“马来亚”号开工建造。1915年1月、3月和10月，“伊丽莎白女王”号、“厌战”号和“巴哈姆”号相继完工服役；1916年2月19日，“勇士”号与“马来亚”号同时竣工。

首舰“伊丽莎白女王”号竣工后被派往地中海英法联合舰队，参加达达尼尔作战。战役失败后，于1915年5月被调回英国进行换装炮管的修理工程，结果错过了日德兰海战。

其他4艘都参加了日德兰海战，除“勇士”号外都被炮火击中受伤。在海战中，英国共发射大口径炮弹4598发，其中4艘伊丽莎白女王级就发射了1239发，显示出超群的活力。但英军炮弹引信太敏感，射击指挥不佳，所以毁伤效果并不理想。

20世纪20-30年代，英国对伊丽莎白女王级5艘战列舰进行了两次现代化改造，其重点为强化水平装甲和水下防御、换装动力系统、加大主炮仰角、更换先进的火炮射击指挥系统、强化防空武器等。改造后各舰的标准排水量增至3.11万吨至3.27万吨。

二战前期，在欧洲战列舰的交战时有发生，伊丽莎白女王级级就成为最活跃的英国战舰。在地中海、丹麦海峡、挪威北部海域的战斗中都有他们的身影。除“巴哈姆”号被德国潜艇击沉外，其他4艘都服役到了战后。

“伊丽莎白女王”号1946年5月转人预备役，在1948年解体；“勇士”号在1948被出售解体；“马来亚”号1945年5月成为维诺水雷学校的训练舰，在1948年解体；“厌战”号1946年3月退役，在1947年4月解体。从此英国再也没有伊丽莎白女王了。