区名由来：因地处青岛市老城区北部而得名。
　
　1994年4月23日，青岛市调整市辖区行政区划：撤销台东区，其行政区域并入市北区。将四方区的吴家村、错埠岭2个街道办事处，崂山区李村镇的杨家群、河马石、夹岭沟、曲家庵子4个村和中韩镇7号线以西的区域划归市北区。市北区人民政府移驻原台东区人民政府驻地。
　
　2000年，市北区辖16个街道。 （根据第五次人口普查数据）：总人口504213人，各街道人口：冠县路街道19044人、泰山路街道17242人、胶州路街道25696人、热河路街道31180人、辽宁路街道25705人、黄台路街道27397人、华阳路街道22095人、登州路街道35613人、利津路街道29598人、延安路街道 35810人、威海路街道 30175人、北仲路街道 34424人、宁夏路街道 35378人、教化路街道 36356人、辽源路街道 55932人、合肥路街道 42568人。
　
　2001年，全区总面积28.63平方千米。辖16个街道，1个社区居委会、102个居委会。年底全区总人口46.65万人，其中非农业人口45.99万人。
　
　2002年，全区总面积28.63平方千米。辖16个街道，1个社区居委会、108个居委会。年底全区总人口46.7万人，其中非农业人口46.5万人。
　
　2003年，全区总面积28.63平方千米。辖16个街道（冠县路、胶州路、热河路、辽宁路、黄台路、华阳路、登州路、利津路、延安路、威海路、泰山路、北仲路、宁夏路、敦化路、辽源路、合肥路），1个社区居委会、110个居委会。年底全区总人口467989人，其中非农业人口46.7万人。有少数民族28个，3183人。
　
　2004年，全区辖16个街道及浮山后社区，共有107个社区，47.3万人，总面积28.63平方千米，设在区外的新产业基地面积达到13平方千米。冠县路街道：面积1.47平方千米，辖3个社区、2.34万人。泰山路街道：面积3.25平方千米，辖4个社区、2.2万人。胶州路街道：面积0.55平方千米，辖6个社区、约3.1万人。热河路街道：面积0.72平方千米，辖7个社区、3.01万人。辽宁路街道：面积0.46平方千米，辖6个社区、2.7万人。黄台路街道：面积0.71平方千米，辖5个社区、2.6万人。华阳路街道：面积2.1平方千米，辖5个社区、2.1万人。登州路街道：面积1.23平方千米，辖7个社区、3.49万人。利津路街道：面积0.72平方千米，辖7个社区、5万余人。延安路街道：面积1.16平方千米，辖6个社区、3.46万人。威海路街道：面积0.57平方千米，辖5个社区、2.96万人。北仲路街道：面积0.89平方千米，辖8个社区、4.3万人。宁夏路街道：面积1.2平方千米，辖7个社区、3万余人。敦化路街道：面积1.51平方千米，辖7个社区、4.14万人。辽源路街道：面积4.79平方千米，辖12个社区、4.4万人。合肥路街道：面积7.8平方千米，辖1个村委会和8个社区、2.82万人。浮山后社区：面积2.56平方千米，辖4个小区居委会、4万人。

　市北区是个商业发达的老城区，全区有各类商业网点1.2万个，其中万米以上大型商厦5家，从业人员2.7万人；有集贸市场59处，年交易额18.9亿元。1998年，累计完成三产销售额27.9亿元，比上年增长21.0％。工业主要由区直工业、区属工业、街办工业、校办工业、农工商工业和民政福利工业组成，包括机械、电子、橡胶、塑料、印刷、轻工、服装、饮料等8大支柱产业，近20个行业，形成了门类比较齐全的综合性工业体系。截止到1998年底，全区共有各类工业企业854个，职工总数2.6万人，实现工业总产值10.1亿元。1998年，全区新批外商投资企业19家，使外商投资企业总数达到172个，当年实际利用外资860万美元，外资企业出口创汇3845万美元??贸发展特点，制定实施了“商贸兴区”发展战略，并确定了“一园二街二线三区”的全区经贸整体发展布局。
　
　一园：即市北区工业园，位于辖区东部与市高科技工业园毗邻，总面积66.73平方米，建成后，将成为市北区高新技术产业区和工业生产区。
　
　二街：即青岛科技街，位于辽宁路，以电子信息城建筑群为起点，以聚豪广场和科技街广场为基础，沿辽宁路、邹平路向四面辐射，建成市级科技开发、科技成果交流的核心；青岛地下中心商业街（901工程），利用人防工程从地下把胶州路与辽宁路两个商业区连成一体，建成后将成为集商贸、娱乐、饮食服务、交通于一体的大型地下综合服务设施。
　
　二线：即市北区商贸走廊一线（胶州路—热河路—辽宁路—威海路—吴石路），通过商业设施建设和道路亮化、美化，使之建成集购物、饮食服务、旅游娱乐于一体，在国内具有一定知名度的繁华商业街；308国道加工仓储一线，充分利用现有的基础，通过改造调整和建设，使308国道市北区一侧形成布局合理，结构清晰，仓储设施及服务功能相对完善，规模较大的全市重要的物资仓储基地和市北区加工工业基地。
　
　三区：即辽宁路科技商业区、台东商业中心区和敦化路特色商业区。辽宁路商业科技区，依托青岛科技街，初步形成以高科技产业区为核心，分布有商业、文化、餐饮等设施的新型市级科技商贸中心。台东商业中心区，现已初具规模，要通过进一步建设和完善，建成商贸繁华、交通便捷、环境优美的以商业、金融、贸易为主的市级商贸中心之一。敦化路特色商业区，以海博民俗食街为龙头，将敦化路一带培育发展成为具有一定规模、知名度高、辐射面广、集民俗、国内外特色小吃、购物娱乐为一体的民俗食街和综合商业区。