达图·马哈蒂尔·宾·穆罕默德(datuk seri mahathir bin mohamad)１９２５年１２月２０日生于吉打州首府亚罗士打，早年在家乡读书。１９５３年毕业于新加坡马来西亚大学医学系，获医学学士学位。同年进入政府卫生部门工作。１９４６年加入马来民族统一机构（简称巫统）。１９６４年第一次当选为下院议员。１９６８年被任命为第一高等教育理事会主席，１９７２年任高等教育顾问委员会委员，１９７４年任大学理事会和马来西亚大学理事会理事以及全国大学理事会主席。

　　１９７３年他被任命为上院议员，次年放弃上院议员资格竞选下院议员获得成功，入阁担任教育部长。１９７５年当选为巫统副主席。１９７６年出任副总理兼教育部长，１９７８年任副总理兼贸工部长。１９８１年当选为巫统主席，同年７月１６日任马来西亚总理。１９８８年２月，马哈蒂尔在旧巫统的基础上宣布成立新巫统（新马来民族统一机构），任巫统主席。１９９５年４月再次当选总理。１９９７年底，出任处理国家经济问题的国家经济行动委员会主席。１９９８年９月兼任财政部长。１９９９年１月改组内阁后不再兼任内政部长及财政部长职务。１９９９年１２月大选获胜，再次连任总理。２０００年５月再次当选为巫统主席。

1999年马哈蒂尔大选获胜后


　　马哈蒂尔具有“坦率、果断和注重实际”的风格。喜欢演讲，直言不讳。爱逛超级市场，认为这是接触人民、了解情况的机会，随身带着记事本，把见到的需要处理的事情记下，每星期一上午内阁会议时把记事本上那些令人不满意的事项摆出来，责成有关部门马上解决。他担任总理后，提出了“面向东方”的政策，主张学习日本经济高速增长政策。

　　１９９７年１月１４日，获费萨尔国王国际奖中的伊斯兰服务奖。

　　１９８５年１１月、１９９３年６月、１９９４年５月、１９９６年８月和１９９９年８月访问中国。
２００１年２月底到中国参加博鳌亚洲论坛。２００１年１０月到上海参加亚太经济合作组织第９次领导人非正式会议。

　　夫人哈斯玛·宾蒂·哈吉·穆赫德·阿里(siti hasmah benti haji mohd ali)，１９５６年与马哈蒂尔结婚，育有３个女儿和２个儿子。１９９５年９月来北京参加联合国第四次世界妇女大会。