1. 设有机件而能制动的器械。

汉 王充 《论衡·儒增》：“夫刻木为鳶以象鳶形，安能飞而不集乎？既能飞翔，安能至於三日？如审有机关，一飞遂翔，不可復下，则当言遂飞，不当言三日。” 元 商衟 《梁州第七·戏三英》套曲：“过街灯照映纱灯戏灯机关妙。” 徐迟 《牡丹》六：“庸俗的卑下的连台本戏，愈来愈无法看下去。故事情节光怪陆离，机关布景又恶劣不堪，实在叫人不能忍受。”

2. 计谋；心机。

元 戴善夫 《风光好》第三折：“不想 陶学士 被某识破十二字隐语，用些机关，果中其计。”《醒世恒言·乔太守乱点鸳鸯谱》：“那知 孙寡妇 已先参透机关，将个假货送来。” 老舍 《四世同堂》五二：“她不再和 高第 谈心了，怕是走了嘴，泄露了机关。”

3. 办理事务的部门或机构。

闻一多 《一个白日梦》：“心想反正不是机关，便是学校，要不就是营房。” 茅盾 《过年》二：“离他一箭之远，却有他所服务的那机关的白底蓝字的牌子。” 巴金 《新生》第一篇：“我们应该有一个言论机关来发表我们对于时局的态度，和我们底政治的、经济的、社会的主张。”

4. 《鬼谷子·权篇》：“故口者，机关也，所以闭情意也。”因以机关指口。

汉 焦赣 《易林·小畜之蒙》：“机关不便，不能出言。”

5. 指人体的关节。

《素问·厥论》：“少阳厥逆，机关不利。机关不利者，腰不可以行，项不可以顾。” 清 俞正燮 《癸巳类稿·持素脉篇》：“《素问·痿论》云：阳明主润宗筋，宗筋主束骨而利机关者也。”