整编第二十六师被歼灭之后，马励武在日记中写下了自己悲痛欲绝之情：“何其惨而痛！！追怀当时情形，今思之时感不安耳！”

马励武开始深刻反思，他首先认为失败是由于天气原因：“天忽大雨，道路很滑，人马车辆均陷泥淖，行动倍增困难。且战且退，以致成混战状态……至于车辆炮车均损失殆尽，此诚空前之大损失也，能不令人痛心！”

被俘之后的马励武

除了天气原因之外，马励武也认识到了自己指挥失误：“孤军深入犯兵家之大忌！孤军久暴，既不进又不退，前后左右皆空，岂能不吃亏乎！”从排兵布阵而言，马励武的确犯了大忌，他把师部安在马家庄，先头部队已经行进至塔山、卞庄一线，而后方还在峄县城内，前后相距45公里，形成一字长蛇阵，因此很容易被分割包围。马励武自恃有快速纵队为资本，是“国军精华”，孤军突出冒进，左右都失去了照应，最后难逃被战术分割、各个击破、孤立无援、终被全歼的命运。

马励武认识到了天气原因和指挥失误，却忽视了内战不得人心的本质。抗日战争打了八年，国人都渴望休养生息，未曾想内战再起，所以官兵普遍厌战，持抵制态度。当部队失去了斗志和士气，失败也就再所难免了。放下武器的一六九旅副旅长坦率承认：“当兵的不愿打内战，注定我们一定要失败。被包围后三四千人一起放下了武器。”快速纵队的一个中尉说，内战打的是亡国仗，自家兄弟互相残杀，是多少痛心的事！快速纵队的坦克驾驶员，明确表示不做违背良心的事，愿将热血贡献给人民，后来成长为解放军的技术骨干。

被俘之后的国民党士兵

而马励武不懂机械化部队的战术特点，错误指挥，是造成失败的决定性因素。快速纵队的优势在于机动作战和快速突击围歼，独立使用更能发挥优势。纵队司令石祖黄是美国陆军装甲学校科班毕业，对机械化作战的战术相当熟悉，战车营远征印缅对日军作战从无败绩。可马励武是快速纵队的门外汉，他强令坦克必须配合步兵攻坚，这就限制了快速纵队的机动优势，无疑是巨大的消耗。身为行家的石祖黄见形势不妙，辞职脱身了。

继任司令车蕃如是陈诚派来的亲信，也一直是步兵，同样不熟悉机械化部队的特点。但车蕃如善于交际，他12月底从空军得知有数量巨大的解放军正向鲁南集结的情报，又意识到孤军深入的弊端，急忙找借口回南京去了。快速纵队的指挥权就交给了对机械化作战一窍不通的副司令邹震岳。就这样，本来占有优势的快速纵队，被折腾得元气大伤。可以说，快速纵队的全军覆没，并非官兵们贪生怕死，首要责任在于指挥失当。

缴获第一快速纵队榴弹炮

国民党部队之间派系矛盾复杂，勾心斗角，见死不救，缺乏必要的配合与支援，是造成马励武失败的外在因素。战役开始之前，陈粟也曾针对先打哪支敌军而犹豫，经过分析后认为，三十三军是西北军，而五十一师是东北军，都属于杂牌军，但二十六师是中央军嫡系，彼此之间矛盾很深。如果先打弱敌，处于中间的二十六师可能会增援侧翼；但如果先打强敌二十六师，两边的弱敌估计会保存实力，不会增援。

1月2日夜，马励武得知战役打响之后，就向三十三军、五十一师求救，可他们虽然口头上答应，并未全力相助。三十三军的一三二旅不断收到催促增援的命令，但他们明白，如果去增援很可能会同归于尽，所以派出少许部队敷衍上级，又命令该部到峄台公路附近伪造假象，边打边撤。五十一师确实派兵去增援，可部队到了税郭，朝天放了一阵枪，又在太平庄遇到猛烈阻击，便撤了回来。

马励武（右二）在前线

军纪松懈，骄傲轻敌，则是造成马励武失败的内在原因。马励武与官兵举行元旦聚餐之后，想当然的认为解放军短期内不敢向他进攻，就擅离职守，回峄县举行新年联欢去了，还从徐州请来京剧名角演出《风波亭》，酒后扬言三日内占领山东首府临沂，要到临沂去过年。峄县专员张云川担心自己兵力单薄，希望二十六师能给他提供保护，所以对马励武阿谀奉承，把他捧得飘飘然。马励武纵情享乐，也就没把战场的事放在心上。

当1月2日晚战役打响之后，二十六师各部大多还沉浸在庆祝元旦的氛围之中，四十四旅的指挥官们甚至都在打麻将。当枪声传来，他们错误地认为是小股部队的袭扰，不用大惊小怪，所以也就没有做战斗准备，但却没有料到，一场灭顶之灾就在眼前。

马励武直到全军覆没之后，才去反思自己的错误，为时晚矣，所以只能用“惨痛空前”来感慨自己的悔恨之情。这位深得蒋介石器重的黄埔一期毕业生，最后以失败被俘的命运，结束了自己的军事生涯。