本品含脂肪油、薏苡仁酯、薏苡仁内酯，薏苡多糖A、B、C和氨基酸、维生素B1等。含甘油三油酸酯不得少于0.40%。

本品呈宽卵形或长椭圆形，长4-8mm，宽36mm。表面乳白色，光滑，偶有残存的黄褐色种皮；一端钝圆，另端较宽而微凹，有1淡棕色点状种脐；背面圆凸，腹面有1条较宽而深的纵沟。质坚实，断面白色，粉性。气微，味微甜。

用于水肿，脚气，小便不利，脾虚泄泻，湿痹拘挛，肺痈，肠痈，赘疣，癌肿。

利水渗湿，健脾止泻，除痹，排脓，解毒散结。

尚不明确。

1、薏苡仁性擅走下，有渗湿利水止泻之功，故阴虚、血虚、津液不足者，皆当忌用。如产后血亏，或老人虚弱者，肠燥便结如羊屎，或腹泻脱水之后的津伤便秘等症者，皆应忌用，以免更伤阴液。2、薏苡仁性寒凉，考其健脾之功是通过渗湿来实现的，故脾虚无湿者不适宜使用。如中气不足，脾虚不运，肠道动力不足，临床表现为气短乏力，大便欲解不尽，或大便本不干燥而仍无便意者，不可单用本品。3、薏苡仁利尿趋下，历代本草均有孕妇禁用的记述，其作用机制有待进一步研究，临床仍当遵从传统，以防发生意外。4、滑精及小便多者，大便干结者不宜使用。5、过敏体质者慎用。

1、薏苡仁长期服用有伤津耗液，耗损人体正气之弊。故阴液不足，津枯便秘者，禁大量内服或单味药久服；身乏，食少非湿热者，忌大量内服;因寒转筋，脾虚无湿者忌用。2、薏苡仁能降低血糖，故低血糖患者不宜大量长期服用。3、薏苡仁有降低血压的作用，故低血压患者不宜大量长期最用。4、薏苡仁对中枢神经有抑制作用，故婴幼儿及老年患者不宜大量长期服用。5、薏苡仁能兴奋子宫，大量久服易损胎气，故孕妇，先兆流产者忌大量或单味药久服。6、薏苡仁加碱同煮，易破坏其所含维生素，应忌之。7、健脾止泻宜炒用，清利湿热宜生用。本品力缓，用量宜大。8、薏苡仁既是药物，同时也作为食物使用，因此从临床使用情况来看，一般需大剂量才能达到疗效。

薏苡仁煎剂、醇及丙酮提取物对癌细胞有明显抑制作用。薏苡仁内酯对小肠有抑制作用。其脂肪油能使血清钙、血糖量下降，并有解热、镇静、镇痛作用。