一
胡适是近代中国影响最大的学者之一。他是美国实用主义哲学家约翰·杜威(John Dewey)的学生,回国后于北大任教授。
新文化运动时期,在《新青年》上的几篇文章奠定了他作为新文化运动领袖的地位,他提倡文学与个性解放,在反对旧文化的运动中有积极作用。
抗战时期,赴美国担任中国驻美大使,为争取国际援助做了些贡献。
1946年任北大校长,1948年去了美国又回到台湾,1957年任台湾“中央研究院”院长,在文史哲方面有颇多著述,但大多没什么深度。
二
胡适自认为,他的思想受杜威和赫胥黎影响非常大。他结合了杜威、赫胥黎的新实证主义与实用主义。因此,胡适的实用主义主要讲的是方法论与真理观。
他从怀疑开始,对古今文化传统进行大胆怀疑与批判,开疑古运动之先河。他主张一切事物都要拿证据来,并且要求重新估定一切价值。这对新文化运动有一定积极作用。
“大胆假设,小心求证”是其名言,也是他的哲学方法论。他把杜威实用主义的五部法简化成两步,即假设,然后实验。没有假设,便用不着实验。
但是,胡适的真理观,是带有强烈主观色彩的。他否认了真理的客观性和绝对性,认为真理不过是人造的方便的假设,由此,他走向了相对主义。
三
在文化态度上,胡适是一个没有文化自信的人。
他是看到了中国文化的弱点,但他在主张引进西方文化时,盲目歌颂西方近代文明、全面否定中国传统文化。
他说:“我们自己百事不如人,不但物质机械上不如人,不但政治制度不如人,并且道德不如人,知识不如人,文学不如人,音乐不如人,艺术不如人,身体不如人”。
胡适是一个丧失了民族自信心的实用主义者。
而这种自信的丧失,是思想层面的,流毒甚远。