人口抽样调查是指根据一定的研究目的，从被研究的人口总体中随机抽出一部分人作为样本进行调查，并依据调查所得的数据，推断全部人口相应各项指标数值的一种非全面调查。人口抽样调查具有下面几个特点:(1)被调查单位(样本)是按照随机原则从总体中抽选出来的;(2)抽样调查会产生抽样误差，其抽样误差可以事先计算并加以控制;(3)抽样调查的目的是用样本指标推断总体指标，且在进行这种推断时，采用的是数理统计方法。所以，它是比其他非全面调查更完善、更科学的一种人口统计调查方式。