普洱生茶是不发酵茶，熟茶是发酵茶，制作工艺上熟茶多了发酵这道工序。外观上，生茶颜色为青绿、墨绿色为主，熟茶颜色是黑色或黑褐色为主。叶底上，生茶韧性高，有弹性，熟茶硬且易碎。泡出来的茶汤，生茶汤色是青黄色，带有金色透亮，熟茶汤颜色暗红。