发情期一般15~30天母犬性成熟后会出现发情期，此时它会出现骚动不安、食欲不振等征兆，最明显的特征就是外阴出血。但出血量依犬种各有不同。有的狗完全不出血，就在不知不觉中进入发情期，此种情况以小型犬居多。有些犬种出血量少，狗会自行舔掉，难以分辨，主人应仔细观察。母犬的发情期可分为3个阶段，这个需要主人认真照顾的时期共持续一个月左右。发情前期：从阴户滴出带有鲜血的粘液开始，到接受公犬爬跨，约8日左右(8.2土2.5日)。在这个时期，卵巢中上一个发情周期所产生的黄体逐渐萎缩，新的卵细胞开始生长。子宫腺体略有生长，生殖道轻微充血肿胀，腺体逐渐增加。其外部表现阴户逐渐充血肿大，排尿次数增加而量少，尿液吸引公犬嗅闻。母犬兴奋不安，喜欢接近公犬并与其戏耍，但无性欲表现(不接受公犬爬跨)。阴道涂片检查时，主要有核上皮细胞和多量红细胞和少量嗜中性白细胞。