偏关县古称林湖、始称偏头关、偏头寨，五代置偏头砦，元改偏头关，清改称偏关县。偏关县位于山西省西北边陲，处于黄河南流入晋的交汇处。北依长城与内蒙古清水河县接壤，西临黄河与内蒙古准格尔旗隔河相望，南与河曲、五寨两县相连，东于神池、朔州两县(市)毗邻。县境东西长60千米，南北宽58 千米，全县总面积1682平方千米，总人口11万人(2004年)。偏头关与宁武关、雁门关合称中华三关，是明代长城外三关之首，偏关为"三晋之屏藩"、"晋北之锁钥"。